Les spécifications Ethernet sont publiées par Xerox en collaboration avec Intel et Digital Equipment Corporation.
Ethernet () est une famille de technologies de réseautage informatique filaire couramment utilisées dans les réseaux locaux (LAN), les réseaux métropolitains (MAN) et les réseaux étendus (WAN). Il a été commercialisé en 1980 et normalisé pour la première fois en 1983 sous le nom IEEE 802.3. Ethernet a depuis été affiné pour prendre en charge des débits binaires plus élevés, un plus grand nombre de nœuds et des distances de liaison plus longues, mais conserve une grande compatibilité descendante. Au fil du temps, Ethernet a largement remplacé les technologies LAN câblées concurrentes telles que Token Ring, FDDI et ARCNET.
L'Ethernet 10BASE5 d'origine utilise un câble coaxial comme support partagé, tandis que les nouvelles variantes Ethernet utilisent des liaisons à paire torsadée et à fibre optique en conjonction avec des commutateurs. Au cours de son histoire, les débits de transfert de données Ethernet ont été augmentés des 2,94 Mbit/s d'origine aux derniers 400 Gbit/s, avec des débits allant jusqu'à 1,6 Tbit/s en cours de développement. Les normes Ethernet incluent plusieurs variantes de câblage et de signalisation de la couche physique OSI.
Les systèmes communiquant sur Ethernet divisent un flux de données en éléments plus courts appelés trames. Chaque trame contient des adresses source et de destination et des données de vérification des erreurs afin que les trames endommagées puissent être détectées et rejetées ; le plus souvent, les protocoles de couche supérieure déclenchent la retransmission des trames perdues. Selon le modèle OSI, Ethernet fournit des services jusqu'à et y compris la couche liaison de données. L'adresse MAC 48 bits a été adoptée par d'autres normes de réseau IEEE 802, y compris IEEE 802.11 (Wi-Fi), ainsi que par FDDI. Les valeurs EtherType sont également utilisées dans les en-têtes SNAP (Subnetwork Access Protocol).
Ethernet est largement utilisé dans les foyers et l'industrie, et fonctionne bien avec les technologies Wi-Fi sans fil. Le protocole Internet est généralement transporté sur Ethernet et il est donc considéré comme l'une des technologies clés qui composent Internet.