Résumé express. L’anniversaire du monarque n’est pas toujours célébré le jour de sa naissance. Dans de nombreux pays, une date « officielle » est choisie pour des raisons de météo, de tradition et de protocole, et peut changer au fil des règnes. Comprendre ces arbitrages permet de mieux lire les calendriers nationaux et d’anticiper les grandes cérémonies d’État.

Qu’appelle-t-on « anniversaire officiel du souverain » ?

Il s’agit d’une date instituée par l’État pour célébrer la personne du souverain — roi, reine ou empereur — lors d’événements publics, défilés, remises d’honneurs et parfois jours fériés. Cette date peut coïncider avec la naissance réelle (ex. Japon), ou être déplacée pour des raisons pratiques (ex. Royaume-Uni en juin pour bénéficier du beau temps). Elle est inscrite dans les calendriers civils ou cérémoniels et peut glisser lorsque la couronne change de tête.

Pourquoi fêter un autre jour ? Les trois grands moteurs

Météo et logistique

Les monarchies qui s’appuient sur des défilés militaires en plein air, des parades et des rassemblements populaires privilégient des mois statistiquement cléments. Au Royaume-Uni, l’« official birthday » est programmé en juin, quand la probabilité de pluie battante est moindre qu’en automne ou en hiver. Le résultat : une mise en scène plus sûre, plus visible, plus photogénique — et donc plus rassembleuse.

Tradition et cohérence symbolique

Les peuples s’attachent aux repères calendaires. Une fois qu’une date s’enracine (par exemple un dernier lundi de mai, ou un samedi de juin), elle fournit un tempo prévisible aux médias, aux écoles, aux commerces et au tourisme. Certaines monarchies ont conservé une date traditionnelle même si elle ne correspondait plus à la nouvelle personne régnante, avant d’éventuellement réaligner le calendrier.

Protocole d’État

Les rituels d’État — revues de troupes, salves d’artillerie, listes d’honneurs, réceptions diplomatiques — exigent une synchronisation avec d’autres priorités gouvernementales (sessions parlementaires, budgets, sécurité, saisons touristiques). Fixer un anniversaire officiel stable simplifie la logistique, y compris pour les partenaires internationaux.

Comment les pays célèbrent : comparaisons éclair

Royaume-Uni et royaumes du Commonwealth

Au Royaume-Uni, l’« anniversaire officiel du monarque » se célèbre traditionnellement en juin via Trooping the Colour, grand défilé militaire à Londres. Le roi Charles III est né un 14 novembre — mais l’événement national a lieu en juin, le plus souvent le deuxième samedi de juin (la date exacte est annoncée chaque année). Cette dissociation remonte à plus d’un siècle et illustre le compromis météo/rituel.

Au-delà du défilé, le pays marque cet anniversaire par des salves de canons à Hyde Park et à la Tour de Londres, et par la publication des Birthday Honours, une liste d’ordres et décorations civiles. Notons qu’au Royaume-Uni même, ce n’est pas un jour férié.

Dans plusieurs royaumes du Commonwealth, l’« King’s Birthday » est en revanche un jour férié inscrit au calendrier :

• Nouvelle-Zélande : premier lundi de juin.
• Australie : généralement deuxième lundi de juin, avec exceptions (par exemple, Western Australia et le Queensland observent la fête à l’automne austral).
• Canada : la Fête de la Reine/Victoria Day (lundi précédent le 25 mai) tient lieu d’anniversaire officiel du souverain, reflet d’une tradition ancrée depuis l’ère victorienne.

Ces dates forment un réseau de célébrations cohérentes avec les saisons locales, tout en maintenant un fil symbolique commun autour de la Couronne.

Japon : l’Anniversaire de l’Empereur (Tennō Tanjōbi)

Le Tennō Tanjōbi est un jour férié national qui correspond à la date de naissance réelle de l’empereur régnant. Depuis l’accession de l’empereur Naruhito, la fête tombe le 23 février. Lors de la transition en 2019 (abdication de l’empereur Akihito), la date a changé et, fait notable, il n’y a pas eu de « jour de l’Empereur » entre les deux périodes de règne. Le public se rend au palais pour adresser ses vœux, et l’Empereur effectue des apparitions au balcon. Le Japon illustre donc le cas où l’anniversaire officiel coïncide avec la naissance du souverain, tout en changeant automatiquement avec la succession.

Pays-Bas : Koningsdag, une fête orange et populaire

La Journée du Roi (Koningsdag) a lieu le 27 avril, date d’anniversaire du roi Willem-Alexander (ou le 26 avril si le 27 tombe un dimanche). Sous le règne de la reine Beatrix, la Journée de la Reine était célébrée le 30 avril, non pas à sa propre date de naissance (31 janvier), mais à celle de la reine Juliana, afin de bénéficier d’un temps meilleur et d’une tradition bien établie. À l’accession de Willem-Alexander, la fête a été réalignée sur sa vraie date de naissance.

Koningsdag est l’une des fêtes les plus vibrantes d’Europe : vide-greniers géants, concerts, et une marée d’orange — la couleur de la Maison d’Orange-Nassau. C’est un exemple parfait de l’équilibre entre identité nationale et calendrier pratique.

Thaïlande : anniversaire du Roi, Fête des pères et jours royaux

La Thaïlande consacre plusieurs jours fériés à la monarchie. L’anniversaire du roi Vajiralongkorn (Rama X) est célébré le 28 juillet et constitue un jour férié national. Sous le règne du roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX), l’anniversaire tombait le 5 décembre : cette date demeure aujourd’hui Jour national et Fête des pères, en hommage au souverain défunt. Le pays marque aussi l’anniversaire de la Reine Mère (le 12 août, devenu Fête des mères) et des jours royaux comme le Jour du Couronnement (autour du 4 mai).

Ici, on observe une combinaison : l’anniversaire officiel du roi en exercice suit sa date de naissance, tandis que certaines dates associées à des souverains précédents gardent un statut national par respect et continuité.

Comment ces dates apparaissent dans les calendriers nationaux

Selon le pays, l’anniversaire du monarque peut figurer comme jour férié dans les calendriers civils (ex. Japon, Australie, Nouvelle-Zélande, Thaïlande), ou comme événement protocolaire sans fermeture officielle (ex. Royaume-Uni). Les plateformes grand public (Google Calendar, Apple Calendars, Microsoft Outlook) proposent des calendriers de jours fériés spécifiques aux pays, mis à jour lorsque la loi ou les autorités l’annoncent. Des flux iCal/ICS de sources gouvernementales ou médiatiques fiables facilitent l’abonnement et l’actualisation automatique.

Deux points pratiques :

• Règles de récurrence : certaines dates suivent un schéma (ex. « premier lundi de juin »), d’autres sont fixes (ex. « 23 février ») mais peuvent changer de base lorsque le souverain change.
• Temps de propagation : après une succession, il faut parfois quelques jours/semaines pour que tous les calendriers tiers se mettent à jour.

Pourquoi et comment ça bouge lors d’une succession

À chaque changement de souverain, trois scénarios se dessinent :

• Maintien d’une fenêtre cérémonielle (Royaume-Uni) : la célébration reste en juin, indépendamment de la date réelle de naissance du nouveau monarque. La continuité prime.
• Alignement sur la date réelle (Japon, Thaïlande, Pays-Bas depuis 2014) : la fête bascule vers la naissance du nouveau souverain, ce qui déplace le jour férié dans l’année.
• Héritage symbolique (Thaïlande) : certaines dates liées à un souverain précédent conservent un statut national (ex. 5 décembre) parallèlement à la nouvelle date du monarque régnant.

Ces choix sont dictés par le droit interne, la tradition, et les impératifs médiatiques et touristiques. Ils témoignent de la capacité des monarchies à conjuguer identité et praticité.

Conseils pour suivre les anniversaires du monarque (comptes à rebours et « Ce jour-là »)

• Abonnez-vous aux calendriers officiels : activez les jours fériés du pays dans Google/Apple/Outlook. Pour le Royaume-Uni, suivez aussi les Royal events via les sites institutionnels (Buckingham Palace, Ministère de la Défense) pour connaître la date de Trooping the Colour.
• Utilisez des flux iCal/ICS fiables : ministères, bureaux du Premier ministre, parlements, ou grands médias nationaux qui publient des agendas vérifiés.
• Créez un compte à rebours : des applications de « countdown » (mobile ou web) permettent de pointer vers une date fixe ou récurrente (ex. « 2e samedi de juin »). Activez des rappels à J-30, J-7 et J-1.
• Exploitez les rubriques « Ce jour-là » : Wikipédia, bibliothèques nationales et archives royales proposent des pages historiques quotidiennes. Abonnez-vous à leurs flux pour recevoir une alerte le jour venu.
• Automatisez vos alertes : via IFTTT, Zapier ou des raccourcis iOS/Android, faites-vous envoyer un message lorsque l’événement approche ou lorsque la date change après une succession.
• Surveillez les changements de règne : en cas d’abdication ou de décès, vérifiez rapidement les nouvelles dates. Les médias publics et communiqués gouvernementaux sont les sources de référence.
• Attention aux fuseaux horaires : pour des retransmissions en direct (parades, allocutions), convertissez l’heure locale pour éviter les décalages.

Questions fréquentes (FAQ)

Pourquoi l’anniversaire du monarque britannique est-il fêté en juin ?

Pour des raisons de météo et de logistique : juin offre de meilleures conditions pour le défilé Trooping the Colour et les salves d’honneur que l’automne ou l’hiver, saisons où tombent souvent les dates de naissance des souverains récents.

Le « King’s Birthday » est-il un jour férié au Royaume-Uni ?

Non. Au Royaume-Uni, il s’agit d’un événement cérémoniel sans jour férié. En revanche, plusieurs royaumes du Commonwealth (Australie, Nouvelle-Zélande, etc.) le comptent comme jour férié.

Au Japon, l’Anniversaire de l’Empereur change-t-il de date avec la succession ?

Oui. Le Tennō Tanjōbi suit la date de naissance réelle de l’empereur régnant. Lorsqu’un nouvel empereur accède au trône, le jour férié bascule à sa date, ce qui peut supprimer la fête l’année de transition.

Pourquoi le « Koningsdag » était-il autrefois célébré le 30 avril ?

Sous la reine Beatrix, on a conservé la date de la reine Juliana (30 avril) pour bénéficier d’une météo plus clémente et d’une tradition bien installée, bien que Beatrix soit née en janvier. Avec l’accession de Willem-Alexander, la fête a été déplacée au 27 avril, sa date de naissance.

La Thaïlande célèbre-t-elle toujours le 5 décembre ?

Oui, le 5 décembre demeure Jour national et Fête des pères, en hommage au roi Bhumibol (Rama IX). L’anniversaire du roi en exercice (Rama X) est célébré le 28 juillet et constitue un jour férié distinct.

Comment savoir si la date change après l’accession d’un nouveau souverain ?

Consultez les communiqués officiels (palais, gouvernement, gazettes) et vérifiez les calendriers nationaux dans votre application (Google/Apple/Outlook). Les mises à jour interviennent généralement quelques jours ou semaines après l’annonce.

Existe-t-il d’autres monarchies avec des particularités ?

Oui. Par exemple, en Suède, l’anniversaire du roi (30 avril) est célébré publiquement, tandis que la Journée nationale est le 6 juin. Chaque monarchie ajuste sa liturgie civile selon son histoire et son climat.