L'histoire moderne de l'Afghanistan est jalonnée d'événements marquants, dont un en particulier, survenu au printemps 1978, a profondément remodelé le destin du pays. Ce bouleversement, connu sous le nom de Révolution de Saur, tire ses racines dans la complexité de la politique intérieure afghane et les tensions géopolitiques de la Guerre Froide. Au cœur de cette série d'événements se trouve la figure de Mir Akbar Khyber, un intellectuel et leader politique dont l'assassinat fut l'étincelle qui embrasa le régime en place.

Mir Akbar Khyber : L'étincelle d'une révolution

Né le 11 janvier 1925, Mir Akbar Khyber (pachto : مير اکبر خيبر, parfois orthographié Khaibar) était une figure éminente de l'échiquier politique afghan. Intellectuel de gauche engagé, il était un membre influent et un chef de la faction Parcham (Bannière) au sein du Parti Démocratique Populaire d'Afghanistan (PDPA). Le PDPA, fondé en 1965, était un parti marxiste-léniniste divisé en deux factions principales, Parcham et Khalq (Peuple), souvent en désaccord idéologique et ethnique, mais unies par leur vision socialiste pour l'Afghanistan.

Le 17 avril 1978, Mir Akbar Khyber fut assassiné par des individus non identifiés. Cet événement tragique n'était pas un incident isolé, mais s'inscrivait dans un contexte de forte répression politique menée par le régime du président Mohammed Daoud Khan contre l'opposition de gauche. L'assassinat de Khyber fut perçu par le PDPA comme une provocation délibérée, voire comme un signe annonciateur d'une purge imminente. La réaction du parti fut immédiate et virulente : des funérailles de masse furent organisées à Kaboul, attirant des milliers de manifestants qui transformèrent le cortège funèbre en une puissante démonstration de force contre le gouvernement.

Cette mobilisation populaire, sans précédent, alerta le président Daoud Khan, qui ordonna l'arrestation des principaux dirigeants du PDPA, dont Nur Muhammad Taraki et Babrak Karmal. Cependant, l'un des leaders, Hafizullah Amin, parvint à échapper à l'arrestation initiale ou à transmettre des ordres de mobilisation depuis sa détention, orchestrant ainsi la riposte militaire du parti. L'assassinat de Mir Akbar Khyber devint ainsi le catalyseur direct d'un coup d'État qui allait plonger l'Afghanistan dans des décennies de conflit.

La Révolution de Saur : Un tournant majeur

Trois jours seulement après l'assassinat de Khyber, les tensions atteignirent leur paroxysme. La Révolution de Saur (pachto : د ثور انقلاب ; dari : انقلاب ثور ou کودتای ثور, littéralement « 7e Saur »), également connue sous les noms de Révolution d'Avril ou Coup d'Avril, fut déclenchée les 27 et 28 avril 1978. Organisée par le Parti Démocratique Populaire d'Afghanistan (PDPA) avec l'appui de factions militaires loyales, cette révolution visait à renverser le président Mohammed Daoud Khan et son régime autoritaire.

Le Régime de Mohammed Daoud Khan

Mohammed Daoud Khan n'était pas un étranger au pouvoir. Il avait lui-même accédé à la présidence lors du coup d'État afghan de 1973, renversant son cousin et beau-frère, le roi Mohammed Zaher Shah, pour abolir la monarchie et établir la République d'Afghanistan. Initialement perçu comme un réformateur, Daoud Khan avait progressivement instauré un système de parti unique autocratique, concentrant le pouvoir entre ses mains et écartant ses anciens alliés, y compris certains membres de la gauche afghane. Ses politiques de rapprochement avec l'Occident et les pays du Golfe, ainsi que ses tentatives de modernisation du pays, s'accompagnaient d'une répression croissante des oppositions politiques, en particulier du PDPA.

Déroulement du Coup d'État

Dans la nuit du 27 au 28 avril 1978, des officiers militaires affiliés au PDPA, principalement issus de l'armée de l'air et des blindés, lancèrent leur offensive. Les combats furent particulièrement violents autour du palais présidentiel de Kaboul. Malgré une résistance initiale, les forces loyalistes furent submergées. Mohammed Daoud Khan et la plupart des membres de sa famille furent tués lors des affrontements au palais. Cet acte brutal marqua la fin de son règne et de la république qu'il avait établie.

Conséquences Immédiates et Établissement d'un Nouveau Régime

Suite à la prise de pouvoir, les partisans de Daoud Khan furent purgés et exécutés. La Révolution de Saur aboutit à la création d'un gouvernement socialiste afghan, la République Démocratique d'Afghanistan, qui s'aligna rapidement sur l'Union Soviétique. Nur Muhammad Taraki, secrétaire général de la faction Khalq du PDPA, fut désigné secrétaire général du Conseil Révolutionnaire, assumant de facto la direction du pays.

Hafizullah Amin, qui avait joué un rôle clé dans l'organisation du soulèvement, devint une figure majeure du nouveau gouvernement. Lors d'une conférence de presse tenue à New York en juin 1978, Amin s'efforça de présenter l'événement non pas comme un coup d'État militaire, mais plutôt comme une « révolution populaire » émanant de la « volonté du peuple », une rhétorique typique des mouvements se réclamant du socialisme révolutionnaire.

Le Coût Humain et l'Héritage de la Révolution

La Révolution de Saur fut loin d'être un événement pacifique. Elle s'accompagna de violents combats qui entraînèrent la mort d'au moins 2 000 militaires et civils. Au-delà de ce bilan immédiat, cette révolution est considérée comme un événement charnière dans l'histoire de l'Afghanistan. Elle a marqué le début, à partir de 2022, de 49 ans de conflit continu dans le pays, ouvrant la voie à une intervention soviétique, à des guerres civiles successives et à l'émergence de mouvements extrémistes.

Le terme « Saur » ou « Sowr » est le nom en langue dari du deuxième mois du calendrier solaire Hijri (le calendrier persan et afghan), au cours duquel le soulèvement a eu lieu, d'où le nom donné à cet événement fondateur. La Révolution de Saur, par ses idéaux socialistes et son alignement soviétique, rompit radicalement avec les traditions afghanes et les régimes précédents, plongeant le pays dans une ère de transformations forcées et de violences incessantes.

FAQ

Qui était Mir Akbar Khyber ?

Mir Akbar Khyber (1925-1978) était un intellectuel afghan de gauche et un leader influent de la faction Parcham au sein du Parti Démocratique Populaire d'Afghanistan (PDPA), un parti marxiste-léniniste.

Quel rôle l'assassinat de Mir Akbar Khyber a-t-il joué dans la Révolution de Saur ?

Son assassinat, le 17 avril 1978, a été le catalyseur direct de la Révolution de Saur. Perçu par le PDPA comme un acte de répression du régime de Mohammed Daoud Khan, il a mené à des manifestations massives, à l'arrestation de leaders du PDPA, et finalement au coup d'État orchestré par le parti.

Qu'est-ce que la Révolution de Saur ?

La Révolution de Saur, ou Révolution d'Avril, est le coup d'État militaire et politique mené par le Parti Démocratique Populaire d'Afghanistan (PDPA) les 27 et 28 avril 1978. Elle a renversé le président Mohammed Daoud Khan et établi la République Démocratique d'Afghanistan, un régime socialiste aligné sur l'Union Soviétique.

Pourquoi l'appelle-t-on "Révolution de Saur" ?

Le terme "Saur" (ou "Sowr") est le nom en langue dari du deuxième mois du calendrier solaire Hijri, qui est utilisé en Afghanistan. L'événement s'étant produit au cours de ce mois (le 7e jour de Saur), il a été nommé ainsi.

Quel était le contexte politique avant la Révolution de Saur ?

Avant la révolution, l'Afghanistan était dirigé par Mohammed Daoud Khan, qui avait renversé la monarchie en 1973 pour établir une république. Son régime était devenu de plus en plus autocratique, réprimant l'opposition politique, y compris le PDPA, malgré des tentatives de modernisation et un rapprochement initial avec l'URSS, puis avec des pays occidentaux et arabes.

Quelles ont été les conséquences immédiates de la Révolution de Saur ?

La révolution a entraîné la mort de Mohammed Daoud Khan et de sa famille, ainsi que des purges de ses partisans. Elle a mené à la création de la République Démocratique d'Afghanistan, un État socialiste dirigé par le PDPA avec Nur Muhammad Taraki à sa tête, et a marqué un alignement clair de l'Afghanistan avec l'Union Soviétique.

Quelle est la signification à long terme de la Révolution de Saur pour l'Afghanistan ?

La Révolution de Saur est considérée comme le point de départ d'une longue période d'instabilité et de conflit continu en Afghanistan. Elle a créé un vide politique et un affrontement idéologique qui ont conduit à l'intervention soviétique en 1979 et, par la suite, à des décennies de guerre civile et de bouleversements.