La Journée du patrimoine est une célébration annuelle profondément ancrée dans l'identité de la Nouvelle-Écosse, cette province maritime canadienne réputée pour son histoire riche et ses paysages côtiers saisissants. Institué en 2015, ce jour férié unique est observé chaque année le troisième lundi de février, se distinguant de la « Journée de la famille » traditionnellement célébrée ailleurs au Canada. Au cœur de cette initiative se trouve une mission éducative et commémorative essentielle : offrir aux enfants des écoles néo-écossaises l'opportunité de choisir et d'honorer collectivement une personne ou un événement significatif qui a façonné le tissu culturel et historique de leur province.

Un Jalon Historique en Nouvelle-Écosse

Le choix d'établir la Journée du patrimoine plutôt qu'une Journée de la famille marque une volonté délibérée de la Nouvelle-Écosse de mettre en lumière son héritage distinct et ses contributions uniques au Canada. Alors que plusieurs provinces canadiennes ont adopté un jour férié en février pour renforcer les liens familiaux, la Nouvelle-Écosse a opté pour une approche qui célèbre sa singularité. Cette décision reflète une prise de conscience de l'importance de préserver et de transmettre aux jeunes générations les récits, les luttes et les triomphes de ceux qui ont bâti la province, des communautés autochtones Mi'kmaq aux vagues d'immigrants qui ont enrichi son patrimoine.

Cette journée n'est pas seulement un congé ; c'est une invitation à la réflexion sur le passé, une occasion de reconnaître la diversité des expériences qui constituent l'histoire néo-écossaise et de susciter un sentiment de fierté et d'appartenance chez les citoyens. C'est une fenêtre ouverte sur des figures souvent méconnues ou des moments charnières qui ont eu un impact profond sur la société, qu'il s'agisse de défenseurs des droits civiques, d'artistes pionniers, de scientifiques visionnaires ou de sites historiques emblématiques.

Célébrer les Héros et Histoires Locales

L'une des particularités les plus engageantes de la Journée du patrimoine réside dans le processus de sélection annuel de la personne ou de l'événement à honorer. Ce processus implique souvent des consultations publiques et la participation active des écoles, transformant ainsi la commémoration en une véritable leçon d'histoire vivante. Les étudiants, par leurs recherches et leurs discussions, deviennent les ambassadeurs de la mémoire collective, apprenant les leçons du passé et comprenant comment elles résonnent encore aujourd'hui.

Voici quelques exemples marquants de personnalités et d'événements honorés par le passé, illustrant la richesse et la diversité du patrimoine néo-écossais :

2015 : Viola Desmond

Pionnière des droits civiques, Viola Desmond est une femme d'affaires noire qui, en 1946, a courageusement contesté la ségrégation raciale dans un cinéma de New Glasgow, Nouvelle-Écosse. Son acte de défi est un moment clé dans l'histoire de la lutte pour les droits de l'homme au Canada et elle est aujourd'hui représentée sur le billet de 10 dollars canadien.

2016 : Africville

Ce site commémore la communauté historique et majoritairement noire d'Africville à Halifax, qui fut injustement expropriée et détruite dans les années 1960. Son histoire est un puissant rappel des défis et des injustices auxquels ont été confrontées les communautés afro-canadiennes.

2017 : L'Héritage Mi'kmaq

Cette année a honoré la riche histoire millénaire, la culture vibrante et les contributions inestimables du peuple Mi'kmaq, les gardiens originels de la terre qui est aujourd'hui la Nouvelle-Écosse.

2018 : Mona Louise Parsons

Une infirmière néo-écossaise et membre de la Résistance néerlandaise pendant la Seconde Guerre mondiale, emprisonnée par les nazis. Son histoire est celle d'un courage et d'une résilience extraordinaires face à l'adversité.

2019 : Maud Lewis

Artiste folk emblématique de la Nouvelle-Écosse, Maud Lewis est célèbre pour ses peintures joyeuses et colorées, réalisées malgré des conditions de vie modestes et des défis physiques. Son art continue d'inspirer des générations.

2020 : Grand-Pré

Désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO, Grand-Pré est un paysage culturel qui témoigne de l'établissement et de l'expulsion des Acadiens au 18e siècle, un événement tragique connu sous le nom de Grand Dérangement.

2021 : Nora Bernard

Militante Mi'kmaq et survivante des pensionnats indiens, Nora Bernard a joué un rôle déterminant dans la poursuite en justice qui a abouti à un accord historique pour les survivants des pensionnats au Canada.

2022 : Edward Francis Arab

Un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, avocat et juge qui a lutté pour la justice sociale et les droits des Néo-Écossais, en particulier dans le domaine du logement et de l'éducation.

2023 : Rita Joe

Poétesse Mi'kmaq renommée et membre de l'Ordre du Canada, Rita Joe est souvent appelée la « poétesse du peuple Mi'kmaq » pour ses œuvres qui ont mis en lumière les expériences autochtones et plaidé pour la réconciliation.

2024 : William Hall

Premier Canadien noir, et l'un des premiers Canadiens, à recevoir la Croix de Victoria, la plus haute distinction militaire pour bravoure, pour son héroïsme lors du siège de Lucknow en 1857.

Chaque année, à travers ces hommages, la Journée du patrimoine devient une occasion précieuse d'apprendre, de se souvenir et de célébrer les racines profondes qui unissent les Néo-Écossais.

Foire Aux Questions (FAQ) sur la Journée du Patrimoine

Quand la Journée du patrimoine est-elle célébrée en Nouvelle-Écosse ?

Elle est célébrée chaque année le troisième lundi de février.

Pourquoi la Nouvelle-Écosse a-t-elle choisi la Journée du patrimoine au lieu de la Journée de la famille ?

La Nouvelle-Écosse a fait ce choix en 2015 pour mettre en valeur son histoire et son patrimoine culturel uniques, se distinguant ainsi des autres provinces qui observent majoritairement une Journée de la famille.

Qui est honoré chaque année lors de la Journée du patrimoine ?

Chaque année, une personne, un lieu ou un événement significatif qui a marqué l'histoire ou la culture de la Nouvelle-Écosse est choisi et honoré. Ce choix est souvent le fruit d'une consultation publique et de la participation des écoliers.

La Journée du patrimoine est-elle un jour férié payé en Nouvelle-Écosse ?

Oui, la Journée du patrimoine est un jour férié provincial en Nouvelle-Écosse, ce qui signifie que la plupart des entreprises et des services sont fermés.

Quel est l'objectif principal de la Journée du patrimoine ?

L'objectif est de promouvoir la connaissance et la fierté de l'histoire et de l'héritage de la Nouvelle-Écosse, d'éduquer les jeunes générations et de rendre hommage aux contributions passées qui ont façonné la province.