Guerra Civil Americana: A Batalha de Sailor's Creek: O Exército da Virgínia do Norte do general confederado Robert E. Lee luta e perde sua última grande batalha enquanto se retira de Richmond, Virgínia, durante a Campanha de Appomattox.
A campanha de Appomattox foi uma série de batalhas da Guerra Civil Americana travadas em 29 de março de 9 de abril de 1865, na Virgínia, que terminou com a rendição do Exército da Virgínia do Norte do general confederado Robert E. Lee às forças do Exército da União (Exército do Potomac, Exército do James e do Exército do Shenandoah) sob o comando geral do tenente-general Ulysses S. Grant, marcando o fim efetivo da guerra.
Quando a campanha de Richmond-Petersburg (também conhecida como o cerco de Petersburgo) terminou, o exército de Lee estava em menor número e exausto de um inverno de guerra de trincheiras em uma frente de aproximadamente 64 km, inúmeras batalhas, doenças, fome e deserção. O exército bem equipado e bem alimentado de Grant estava crescendo em força. Em 29 de março de 1865, o Exército da União iniciou uma ofensiva que se estendeu e quebrou as defesas confederadas a sudoeste de Petersburgo e cortou suas linhas de abastecimento para Petersburgo e a capital confederada de Richmond, Virgínia. As vitórias da União na Batalha de Five Forks em 1º de abril de 1865, e a Terceira Batalha de Petersburgo, muitas vezes chamada de Ruptura em Petersburgo, em 2 de abril de 1865, abriram Petersburgo e Richmond à captura iminente. Lee ordenou a evacuação das forças confederadas de Petersburgo e Richmond na noite de 23 de abril, antes que o exército de Grant pudesse interromper qualquer fuga. Os líderes do governo confederado também fugiram de Richmond para oeste naquela noite.
Os confederados marcharam para o oeste, em direção a Lynchburg, Virgínia, como alternativa. Lee planejava reabastecer seu exército em uma dessas cidades e marchar para o sudoeste na Carolina do Norte, onde poderia unir seu exército com o exército confederado comandado pelo general Joseph E. Johnston. O Exército da União de Grant perseguiu os confederados em fuga de Lee implacavelmente. Durante a semana seguinte, as tropas da União travaram uma série de batalhas com unidades confederadas, cortaram ou destruíram suprimentos confederados e bloquearam seus caminhos para o sul e, finalmente, para o oeste. Em 6 de abril de 1865, o Exército Confederado sofreu uma derrota significativa na Batalha de Sailor's Creek, Virgínia, onde perdeu cerca de 7.700 homens mortos e capturados e um número desconhecido ferido. No entanto, Lee continuou a mover o restante de seu exército maltratado para o oeste. Logo encurralado, sem comida e suprimentos e em menor número, Lee rendeu o Exército da Virgínia do Norte a Grant em 9 de abril de 1865, na McLean House, perto do Appomattox Court House, Virgínia.
A Batalha de Sailor's Creek foi travada em 6 de abril de 1865, perto de Farmville, Virgínia, como parte da Campanha Appomattox, perto do fim da Guerra Civil Americana. Foi o último grande combate entre o Exército Confederado da Virgínia do Norte, comandado pelo general Robert E. Lee e o Exército do Potomac, sob a direção geral do general-em-chefe da União, tenente-general Ulysses S. Grant.
Depois de abandonar Petersburgo, os confederados exaustos e famintos seguiram para o oeste, esperando reabastecer em Danville ou Lynchburg, antes de se juntarem ao general Joseph E. Johnston na Carolina do Norte. Mas o exército mais forte da União acompanhou-os, explorando o terreno acidentado cheio de riachos e penhascos altos, onde os longos comboios de carroças dos confederados eram altamente vulneráveis. As duas pequenas pontes sobre Sailor's Creek e Little Sailor's Creek causaram um gargalo que atrasou ainda mais a tentativa dos confederados de escapar. Depois de alguns combates corpo a corpo desesperados, cerca de um quarto dos soldados efetivos restantes da força confederada foram perdidos, incluindo vários generais. Testemunhando a rendição de um penhasco próximo, Lee fez seu famoso comentário desesperado ao major-general William Mahone: "Meu Deus, o exército se dissolveu?", Ao que Mahone respondeu: "Não, general, aqui estão as tropas prontas para cumprir seu dever. "
A batalha às vezes é referenciada sob sua antiga grafia como Sayler's Creek.