O primeiro Boeing 737 (uma série 100) faz seu voo inaugural.
O Boeing 737 é uma aeronave de fuselagem estreita produzida pela Boeing em sua fábrica de Renton em Washington.
Desenvolvido para complementar o Boeing 727 em rotas curtas e finas, o bimotor mantém a seção transversal da fuselagem e o nariz do 707 com dois turbofans sob as asas. Previsto em 1964, o 737-100 inicial fez seu primeiro voo em abril de 1967 e entrou em serviço em fevereiro de 1968 com a Lufthansa.
O 737-200 alongado entrou em serviço em abril de 1968.
Evoluiu ao longo de quatro gerações, oferecendo várias variantes para 85 a 215 passageiros.
As variantes originais do 737-100/200 eram equipadas com motores low-bypass Pratt & Whitney JT8D e ofereciam capacidade para 85 a 130 passageiros. Lançado em 1980 e introduzido em 1984, as variantes do 737 Classic -300/400/500 foram atualizadas com turbofans CFM56-3 e ofereciam de 110 a 168 assentos. Introduzido em 1997, as variantes 737 Next Generation (NG) -600/700/800/900 atualizaram os CFM56-7s, uma asa maior e um cockpit de vidro atualizado e assentos de 108 a 215 passageiros. A última geração, o 737 MAX, 737-7/8/9/10 MAX, equipado com turbofans CFM LEAP-1B de alto desvio e acomodando de 138 a 204 pessoas, entrou em serviço em 2017.
As versões Boeing Business Jet são produzidas desde o 737NG, assim como modelos militares.
Em fevereiro de 2022, 15.099 Boeing 737 foram encomendados e 10.926 entregues.
Inicialmente, seu principal concorrente era o McDonnell Douglas DC-9, seguido por seus derivados MD-80/MD-90. Foi a aeronave comercial mais vendida até ser superada pela concorrente família Airbus A320 em outubro de 2019, mas mantém o recorde de entregas totais. O 737 MAX, projetado para competir com o A320neo, foi aterrado em todo o mundo entre março de 2019 e novembro de 2020 após dois acidentes fatais.