Mortes em 8 de janeiro

Simon Bolivar Buckner, general americano e 30º governador do Kentucky (n. 1823)

Simon Bolivar Buckner (cujo nome é pronunciado SY-mən BOL-i-vər BUK-nər; nascido em 1º de abril de 1823 e falecido em 8 de janeiro de 1914) foi uma figura proeminente e multifacetada na história americana, destacando-se como soldado, general confederado e político influente. Sua trajetória de vida abrangeu períodos cruciais, desde a Guerra Mexicano-Americana até a Guerra Civil Americana, culminando em um mandato como o 30º governador do estado de Kentucky, seu estado natal. A vida de Buckner é um testemunho das complexas lealdades e desafios que moldaram os Estados Unidos no século XIX.

Primeiros Anos e Carreira Militar Antes da Guerra Civil

A jornada de Buckner começou com uma sólida formação militar. Após se graduar na prestigiada Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, uma instituição que moldou muitos dos futuros líderes de ambos os lados na Guerra Civil, ele assumiu a função de instrutor ali, demonstrando seu conhecimento e capacidade desde cedo. No entanto, sua carreira acadêmica foi brevemente interrompida pela eclosão da Guerra Mexicano-Americana. Durante esse conflito, Buckner serviu corajosamente no Exército dos Estados Unidos, participando de várias das principais batalhas que definiram o desfecho da guerra e estabelecendo sua reputação como um oficial competente e destemido.

Em 1855, Buckner tomou a decisão de renunciar ao exército, um passo significativo que o afastaria temporariamente da vida militar. Ele se mudou para Chicago, Illinois, onde assumiu a gestão dos consideráveis imóveis de seu sogro. Contudo, suas raízes e o chamado de seu estado natal eram fortes, e em 1857, ele retornou a Kentucky. Em 1861, com a crescente tensão pré-Guerra Civil, o governador Beriah Magoffin o nomeou ajudante-geral do estado. Nesta posição estratégica, Buckner se viu no centro de um dilema político e militar: ele se esforçou para impor a política de neutralidade de Kentucky nos dias iniciais da Guerra Civil, uma postura que buscava preservar o estado da iminente polarização nacional. No entanto, a neutralidade de Kentucky era frágil, e quando o estado foi inevitavelmente arrastado para o conflito, Buckner enfrentou uma escolha decisiva. Ele recusou uma comissão no Exército da União, opting, em vez disso, por aceitar uma comissão no Exército Confederado, alinhando-se com a causa dos estados do sul.

A Guerra Civil Americana e a Rendição Incondicional

A decisão de Simon Bolivar Buckner de se juntar aos Confederados o colocou em um caminho que culminaria em um dos momentos mais marcantes e simbólicos da Guerra Civil. Em 1862, ele se viu no comando de forças confederadas na crucial Batalha de Fort Donelson, uma fortificação estratégica no rio Cumberland, no Tennessee. A batalha foi um ponto de virada inicial na guerra, marcando uma importante vitória da União sob a liderança de um então relativamente desconhecido General Ulysses S. Grant. Foi em Fort Donelson que Grant, em resposta às tentativas de Buckner de negociar os termos de rendição, proferiu sua famosa exigência de "rendição incondicional", uma frase que lhe valeria o apelido de "Unconditional Surrender" Grant. Buckner, em uma situação desesperadora e com suas tropas cercadas, não teve escolha a não ser aceitar, tornando-se o primeiro general confederado a render um exército inteiro durante a guerra. Este evento foi um golpe moral significativo para a Confederação e um grande impulso para a União.

Após a rendição, Buckner passou cinco meses como prisioneiro de guerra. Sua libertação eventual o viu retornar ao campo de batalha, onde participou da fracassada invasão de Kentucky liderada pelo General Braxton Bragg. Esta campanha, que buscava levar a guerra para o norte e possivelmente conquistar a adesão de Kentucky à Confederação, terminou em retirada para as forças confederadas. Perto do final da guerra, com a Confederação em colapso, Buckner assumiu o cargo de chefe de gabinete de Edmund Kirby Smith no distante Departamento Trans-Mississippi. Esta região, geograficamente isolada e com recursos cada vez mais escassos, lutava para manter a resistência enquanto a guerra chegava ao seu fim.

Governador de Kentucky e Política Nacional

Com o fim da Guerra Civil e a subsequente Reconstrução, Simon Bolivar Buckner voltou sua atenção para a política, buscando reconstruir não apenas sua vida, mas também contribuir para a recuperação de seu estado e nação. Sua entrada na arena política foi gradual, mas determinada. Em 1887, após uma segunda campanha, ele foi eleito governador de Kentucky, um cargo que lhe permitiu exercer sua influência em um período de grande turbulência e transformação para o estado. Seu mandato como governador foi marcado por desafios significativos e eventos dramáticos.

Kentucky, como muitos estados do sul, estava lidando com as feridas da guerra e as tensões sociais. O governo de Buckner foi atormentado por rixas violentas que assolaram a parte leste do estado, incluindo a infame rixa Hatfield-McCoy, que capturou a imaginação popular e se tornou um símbolo de conflitos de fronteira e honra, bem como a Guerra do Condado de Rowan. Esses conflitos destacaram a necessidade de lei e ordem em um estado fragmentado. Além disso, sua administração foi abalada por um grande escândalo financeiro quando o tesoureiro do estado, James "Honest Dick" Tate, fugiu com a impressionante soma de US$ 250.000 do tesouro do estado, um montante considerável para a época, gerando indignação e exigindo respostas rigorosas.

Apesar desses desafios, Buckner se destacou como governador por sua firmeza e integridade, especialmente por vetar legislação de interesse especial. Ele era conhecido por sua aversão a leis que favoreciam grupos específicos em detrimento do bem comum. Tão notável foi sua postura que, somente na sessão legislativa de 1888, ele emitiu mais vetos do que os dez governadores anteriores juntos, uma demonstração de sua independência e compromisso com o que ele via como a governança justa e responsável.

Após seu mandato como governador, Buckner continuou ativo na política. Em 1895, ele fez uma tentativa, embora sem sucesso, de conquistar um assento no Senado dos EUA. No ano seguinte, ele se juntou ao Partido Democrático Nacional, um grupo dissidente conhecido como os "Democratas Ouro". Este partido defendia uma política de padrão-ouro, em oposição à posição de "Prata Livre" dos democratas da linha principal. A questão monetária era um dos debates mais acalorados da época, dividindo a nação entre aqueles que acreditavam que o padrão-ouro garantia estabilidade econômica e aqueles que defendiam a cunhagem livre de prata para expandir a oferta monetária e ajudar os agricultores e devedores.

Na eleição presidencial de 1896, Simon Bolivar Buckner foi o candidato a vice-presidente dos Estados Unidos na chapa do Partido Nacional Democrata, ao lado de seu companheiro de chapa, o ex-general da União John M. Palmer. A chapa, composta por um ex-confederado e um ex-unionista, simbolizava uma tentativa de reconciliação nacional, mas obteve pouco mais de um por cento dos votos, refletindo a natureza minoritária e a impopularidade de sua plataforma monetária em um cenário político dominado por William Jennings Bryan e William McKinley. Após esta campanha, Buckner nunca mais procurou um cargo público, dedicando-se à vida privada até seu falecimento em 8 de janeiro de 1914, encerrando uma vida longa e repleta de serviço em alguns dos períodos mais turbulentos da história americana.

Perguntas Frequentes (FAQs)

Quem foi Simon Bolivar Buckner?

Simon Bolivar Buckner foi um proeminente soldado, general confederado durante a Guerra Civil Americana e político, servindo como o 30º governador de Kentucky. Sua vida abrangeu momentos-chave da história dos EUA, incluindo a Guerra Mexicano-Americana e as complexas tensões pós-Guerra Civil.

Qual foi o seu papel na Guerra Civil Americana?

Ele serviu como general no Exército Confederado. É mais conhecido por ser o primeiro general confederado a render um exército inteiro na Guerra Civil, entregando-se ao General Ulysses S. Grant na Batalha de Fort Donelson em 1862. Ele também participou de outras campanhas, como a invasão de Kentucky por Braxton Bragg.

Por que Kentucky tentou ser neutro no início da Guerra Civil?

Kentucky era um estado fronteiriço com fortes laços econômicos e culturais tanto com o Norte quanto com o Sul. Sua população estava dividida em suas lealdades, e a neutralidade era uma tentativa de evitar os horrores da guerra dentro de suas fronteiras e manter a unidade estadual. No entanto, essa posição se tornou insustentável à medida que o conflito se intensificava.

Quais foram os principais desafios durante seu mandato como governador de Kentucky?

Durante seu governo, Kentucky enfrentou violentas rixas na parte leste do estado, incluindo a famosa rixa Hatfield-McCoy e a Guerra do Condado de Rowan. Além disso, sua administração foi abalada por um grande escândalo financeiro envolvendo o tesoureiro do estado, James "Honest Dick" Tate, que fugiu com fundos públicos. Ele também se destacou por vetar vigorosamente a legislação de interesse especial.

Qual foi a sua participação na política nacional?

Após a Guerra Civil e sua passagem como governador, Buckner fez uma tentativa frustrada de se eleger para o Senado dos EUA. Em 1896, ele se juntou ao Partido Democrático Nacional (os "Democratas Ouro"), que defendia o padrão-ouro, e concorreu como candidato a vice-presidente dos Estados Unidos na chapa com o ex-general da União John M. Palmer. Eles obtiveram uma porcentagem muito pequena dos votos.