Alfred Deakin torna-se primeiro-ministro da Austrália pela terceira vez.

Alfred Deakin, nascido em 3 de agosto de 1856 e falecido em 7 de outubro de 1919, foi uma figura monumental na história política australiana, ocupando o cargo de segundo primeiro-ministro da Austrália. Sua biografia é intrinsecamente ligada à formação da nação australiana moderna, sendo um dos líderes mais influentes do movimento pela Federação, que culminou na unificação das colônias em 1901. Ao longo de seus três mandatos como primeiro-ministro, exercidos em momentos cruciais da década seguinte (1903-1904, 1905-1908 e 1909-1910), Deakin desempenhou um papel central no estabelecimento de instituições nacionais duradouras, moldando o caráter do Commonwealth da Austrália.

Sua jornada começou em Melbourne, onde veio ao mundo em uma família de classe média, um ambiente que lhe proporcionou as bases para uma educação sólida. Desde cedo, Deakin demonstrou um intelecto afiado e um compromisso com o serviço público. Aos 23 anos, em 1879, foi eleito para a Assembleia Legislativa de Victoria, marcando o início de uma prolífica carreira política. Paralelamente, ele construía uma reputação como advogado e jornalista, atividades que afiavam sua oratória e sua capacidade de argumentação, qualidades que se tornariam inestimáveis em sua ascensão política.

Deakin ascendeu a cargos ministeriais esporadicamente a partir de 1883, servindo notavelmente duas vezes como procurador-geral de Victoria. Durante esse período, ele alinhou-se firmemente com reformadores liberais e radicais, advogando por mudanças progressistas que visavam modernizar a sociedade vitoriana. No entanto, foi na década de 1890 que Alfred Deakin realmente emergiu como uma das vozes mais proeminentes e articuladas do movimento pela federação das colônias australianas. Sua dedicação à causa federalista era inabalável; ele atuou como delegado nas convenções federais, onde contribuiu ativamente para as comissões responsáveis pela complexa tarefa de redigir a constituição federal. Posteriormente, ele liderou campanhas em uma série de referendos cruciais e exerceu pressão incansável sobre o governo britânico para garantir a adoção final da constituição, pavimentando o caminho para a nação unida.

A Era Pós-Federação e os Primeiros Mandatos

Com a concretização da Federação em 1901, Alfred Deakin assumiu o posto de procurador-geral inaugural da Austrália, integrando o primeiro ministério do Commonwealth, liderado por seu amigo e colega federalista, Edmund Barton. Em setembro de 1903, Deakin sucedeu Barton como primeiro-ministro, assumindo as rédeas de uma jovem nação em sua fase formativa. As primeiras eleições pós-federação, em 1903 e 1906, revelaram um cenário político complexo e fragmentado, com uma divisão equilibrada entre três partidos principais: os Protecionistas Liberais de Deakin, que ocupavam uma posição intermediária crucial, os Free Traders e o emergente Partido Trabalhista Australiano (ALP).

Seu primeiro mandato como primeiro-ministro foi breve e, de certa forma, improdutivo, levando à sua saída do cargo em abril de 1904. Contudo, o cenário político instável o trouxe de volta ao poder em julho de 1905, quando conseguiu formar um governo funcional com o apoio estratégico do ALP. Este período foi marcado por esforços significativos na consolidação das instituições federais. Sua renúncia em agosto de 1908 abriu caminho para um breve período de instabilidade, mas a política australiana estava prestes a passar por uma transformação ainda mais profunda sob sua liderança.

A Fusão e o Sistema Bipartidário

Em 1909, Alfred Deakin orquestrou um movimento político audacioso e controverso, conhecido como a "Fusão" (The Fusion). Ele liderou seus apoiadores, os Protecionistas Liberais, em uma união com os Free Traders, oponentes ideológicos em muitas questões. Essa aliança, fundamentalmente baseada em um sentimento anti-socialista, visava criar um bloco forte contra o crescente poder do Partido Trabalhista. A Fusão marcou o início de um sistema bipartidário na política federal australiana, uma estrutura que, em suas linhas gerais, perdura até hoje, com a formação de dois grandes blocos políticos. Essa estratégia permitiu a Deakin formar o primeiro governo majoritário da Austrália, um feito notável na época.

Deakin considerou seu último mandato como primeiro-ministro, que se estendeu de junho de 1909 a abril de 1910, como o mais produtivo de sua carreira, período em que muitas das bases do "assentamento australiano" foram solidificadas. No entanto, para sua surpresa e desapontamento, o ALP conquistou a maioria em ambas as casas do parlamento nas eleições de 1910, demonstrando a crescente força do movimento trabalhista. Deakin, com a saúde já abalada, aposentou-se da política em 1913, nos estágios iniciais de uma condição neurológica degenerativa que, infelizmente, o levaria à morte aos 63 anos, encerrando a vida de um dos maiores estadistas da Austrália.

Legado e o "Assentamento Australiano"

Alfred Deakin é universalmente reconhecido como um dos primeiros-ministros mais influentes da história australiana. Sua visão e seu trabalho árduo resultaram na arquitetura principal do que ficou conhecido como o "assentamento australiano". Este conjunto de políticas e princípios formou a base da estrutura socioeconômica da Austrália por grande parte do século XX e incluía características distintivas como:

O legado de Deakin não reside apenas nas instituições que ajudou a criar, mas também na forma como ele moldou o debate político e a própria identidade nacional de uma Austrália recém-federada. Sua astúcia política, seu intelecto e sua dedicação inabalável ao serviço público garantem seu lugar como um dos gigantes da história australiana.

FAQs: Perguntas Frequentes sobre Alfred Deakin

Quem foi Alfred Deakin?
Alfred Deakin foi um político australiano, o segundo primeiro-ministro da Austrália e um líder fundamental no movimento pela Federação das colônias australianas, que culminou na criação do Commonwealth da Austrália em 1901.
Qual foi o principal papel de Deakin na Federação?
Deakin foi um dos principais arquitetos da Federação. Ele atuou como delegado nas convenções federais, participou da redação da constituição federal, fez campanha nos referendos e pressionou o governo britânico para a adoção da constituição.
Quantos mandatos Deakin cumpriu como primeiro-ministro?
Alfred Deakin serviu em três mandatos distintos como primeiro-ministro da Austrália: de 1903 a 1904, de 1905 a 1908 e de 1909 a 1910.
O que foi o "Assentamento Australiano" e quais eram suas características?
O "Assentamento Australiano" foi um conjunto de políticas e princípios socioeconômicos que formaram a base da estrutura da Austrália por grande parte do século XX. Suas características incluíam a Política da Austrália Branca, arbitragem compulsória para disputas trabalhistas, protecionismo econômico, paternalismo estatal e um forte apoio ao Império Britânico.
O que foi a "Fusão" na política australiana?
A "Fusão" foi uma controvertida união política ocorrida em 1909, na qual Alfred Deakin liderou seus Protecionistas Liberais para formar uma aliança com os Free Traders. Essa fusão, motivada por um sentimento anti-socialista, marcou o início do sistema bipartidário na política federal australiana e permitiu a Deakin formar o primeiro governo majoritário do país.
O que foi a "Política da Austrália Branca"?
A "Política da Austrália Branca" foi um termo genérico que se referia a uma série de políticas e legislações adotadas na Austrália, especialmente após a Federação, destinadas a restringir a imigração de pessoas de origem não europeia. Embora fosse uma característica central do "assentamento australiano" da época, foi gradualmente desmantelada e hoje é vista como um período controverso e racista da história australiana.