A Ford Motor Company produz seu automóvel 50 milhões, o Thunderbird, com uma média de quase um milhão de carros por ano desde a fundação da empresa.

A Ford Motor Company, um nome que ressoa com inovação e história no setor automotivo global, foi estabelecida por Henry Ford e oficialmente incorporada em 16 de junho de 1903. Com sua sede firmemente ancorada em Dearborn, Michigan, nos Estados Unidos, esta gigante multinacional americana não apenas produz veículos, mas também moldou a própria maneira como o mundo se move e pensa sobre a produção industrial. A empresa comercializa uma vasta gama de automóveis e veículos comerciais sob a respeitada marca Ford, além de oferecer luxo e sofisticação através de sua divisão premium, a Lincoln.

Além de suas marcas principais, a Ford possui um portfólio diversificado de investimentos e parcerias estratégicas globais. No Brasil, por exemplo, a empresa detém a fabricante de SUVs Troller, um nome sinônimo de robustez e aventura. No cenário internacional, a Ford mantém uma participação acionária de 8% na icónica Aston Martin do Reino Unido, conhecida por seus carros esportivos de alto desempenho e luxo, e uma participação de 32% na chinesa Jiangling Motors, que reforça sua presença em um dos maiores mercados automotivos do mundo. Para expandir ainda mais seu alcance global e adaptar-se às especificidades de diferentes mercados, a Ford opera através de joint ventures estratégicas em várias regiões, incluindo a Changan Ford na China, a Ford Lio Ho em Taiwan, a AutoAlliance Thailand na Tailândia, a Ford Otosan na Turquia e a Ford Sollers na Rússia. Essas parcerias são cruciais para a produção e distribuição localizada, permitindo que a Ford atenda a uma base de consumidores diversificada em todo o planeta.

A Ford Motor Company tem suas ações listadas na Bolsa de Valores de Nova York, mas sua estrutura de propriedade é bastante singular. Embora a família Ford possua uma participação minoritária em termos de ações, eles detêm a maioria do poder de voto através de ações especiais da Classe B. Esta estrutura, que se mantém desde a abertura de capital da empresa em 1956 (quando a família ainda detinha 40% dos direitos de voto através dessas ações), assegura que a visão e os valores originais da família permaneçam influentes na direção da companhia.

O Legado do Fordismo e a Evolução Industrial

A visão de Henry Ford não se limitou a criar carros; ele revolucionou a manufatura. Foi a Ford que introduziu e aperfeiçoou métodos para a fabricação em larga escala de automóveis e para a gestão eficiente de uma força de trabalho industrial, utilizando sequências de fabricação meticulosamente projetadas e as icónicas linhas de montagem móveis. Por volta de 1914, a eficiência e a acessibilidade resultantes desses métodos eram tão impactantes que foram universalmente reconhecidas como "Fordismo", um paradigma que transformou a indústria global, tornando os automóveis acessíveis a milhões de pessoas e estabelecendo novos padrões para a produção em massa.

Ao longo de sua história, a Ford passou por diversas reestruturações e realinhamentos estratégicos. No passado, a empresa possuía outras marcas de prestígio, como a Jaguar e a Land Rover, ambas sediadas no Reino Unido e adquiridas em 1989 e 2000, respectivamente. No entanto, em março de 2008, foram vendidas para a montadora indiana Tata Motors, refletindo uma mudança de foco estratégico da Ford. Similarmente, a Ford foi proprietária da montadora sueca Volvo de 1999 a 2010, antes de vendê-la. Uma outra decisão notável foi a descontinuação da marca Mercury em 2011, sob a qual a Ford havia comercializado carros de luxo de nível de entrada nos Estados Unidos, Canadá, México e Oriente Médio desde 1938, consolidando ainda mais seu portfólio de marcas.

Em termos de sua posição no mercado, a Ford é uma força dominante. Com base na produção de veículos de 2015, a Ford é a segunda maior montadora sediada nos EUA, ficando atrás apenas da General Motors, e a quinta maior do mundo, superada por gigantes como Toyota, Volkswagen, Hyundai e a própria General Motors. No cenário europeu, a Ford era a quinta maior montadora no final de 2010. Em 2008, a empresa demonstrou sua vasta capacidade operacional ao produzir 5,532 milhões de automóveis e empregar cerca de 213.000 funcionários em aproximadamente 90 fábricas e instalações espalhadas pelo globo.

Apesar de seu sucesso, a Ford enfrentou desafios significativos. Durante a crise financeira de 2007-08, a empresa lutou financeiramente, chegando perto do colapso. É crucial notar que, embora o governo dos EUA tenha oferecido apoio financeiro às montadoras durante a crise – com o presidente George W. Bush anunciando um plano de resgate emergencial para ajudar a Ford, Chrysler e General Motors com US$ 13,4 bilhões – a Ford distinguiu-se por não aceitar esses fundos de resgate governamentais. A empresa havia, de forma proativa, garantido empréstimos substanciais de bancos privados antes da crise, uma decisão estratégica que lhe permitiu navegar pelas turbulentas águas financeiras de forma independente, solidificando sua reputação de resiliência e autonomia. Desde então, a Ford Motor Company retornou à lucratividade e foi reconhecida como a décima primeira maior empresa sediada nos Estados Unidos na lista Fortune 500 de 2018, com base em receitas globais de US$ 156,7 bilhões em 2017, um testemunho de sua recuperação e gestão eficaz.

O Icónico Ford Thunderbird: Um Símbolo de Luxo Pessoal

O Ford Thunderbird, carinhosamente conhecido como "T-Bird", é mais do que um carro; é um ícone da cultura automotiva americana, um veículo de luxo pessoal que cativou corações por décadas. Produzido pela Ford por impressionantes 11 gerações distintas, ele esteve nas ruas de 1955 a 1997 e, após uma breve interrupção, retornou de 2002 a 2005. Lançado inicialmente como um conversível de dois lugares, o Thunderbird rapidamente se destacou por seu design elegante e foco no conforto.

Ao longo de sua vida útil, o T-Bird foi produzido em uma notável variedade de configurações de carroceria, demonstrando sua adaptabilidade e o desejo da Ford de atender a diversos gostos e necessidades. Estas configurações incluíram um cupê de capota rígida de quatro lugares, um conversível de quatro lugares, versões conversível e de capota rígida de cinco lugares, um sedã de capota rígida de quatro portas, um cupê de capota rígida para seis passageiros e um cupê de cinco passageiros. A geração final do Thunderbird, com um toque de nostalgia e modernidade, foi redesenhada como um conversível de dois lugares, remetendo às suas origens.

Embora a Ford tenha inicialmente posicionado o Thunderbird de dois lugares como um modelo de luxo, a introdução de um banco traseiro no ano modelo de 1958 marcou uma expansão significativa do segmento de mercado. Este movimento ajudou a popularizar e definir o que viria a ser conhecido como "carros de luxo pessoal". Esta classe de veículos foi estrategicamente posicionada para enfatizar o conforto de condução e uma série de características de conveniência, priorizando-os sobre o manuseio esportivo ou o desempenho em alta velocidade, criando uma experiência de condução mais relaxada e sofisticada. A influência do Thunderbird foi tão grande que, de 1968 a 1998, a divisão Lincoln-Mercury da Ford comercializou variantes rebatizadas do Thunderbird sob diferentes nomes, como Continental Mark III, Mark IV, Mark V, Mercury Cougar, Lincoln Mark VII e Lincoln Mark VIII, expandindo o legado de sua plataforma de luxo pessoal por toda a família Ford.

FAQs sobre a Ford Motor Company e o Ford Thunderbird

Quando a Ford Motor Company foi fundada e por quem?
A Ford Motor Company foi fundada por Henry Ford e incorporada em 16 de junho de 1903.
Quais marcas de automóveis a Ford possui atualmente?
A Ford vende veículos sob as marcas Ford e Lincoln. Além disso, possui a fabricante brasileira de SUVs Troller e participações acionárias em outras empresas como a Aston Martin (8%) e a Jiangling Motors (32%).
O que é "Fordismo"?
Fordismo é o termo usado para descrever os métodos revolucionários de fabricação em larga escala e gestão de força de trabalho industrial introduzidos pela Ford no início do século XX, tipificados pelas linhas de montagem móveis, que tornaram os automóveis acessíveis a um público mais amplo.
A Ford aceitou o resgate financeiro do governo dos EUA durante a crise de 2007-08?
Não, a Ford distinguiu-se de outras montadoras por não aceitar os fundos de resgate governamentais. A empresa havia garantido empréstimos substanciais de bancos privados antes da crise, o que lhe permitiu navegar pelo período de forma independente.
Por que a marca Mercury foi descontinuada?
A Ford descontinuou a marca Mercury em 2011 como parte de um esforço para otimizar seu portfólio de marcas e focar mais intensamente nas marcas Ford e Lincoln, que ofereciam carros de luxo de nível de entrada desde 1938 nos EUA, Canadá, México e Oriente Médio.
O que foi o Ford Thunderbird?
O Ford Thunderbird, ou "T-Bird", foi um carro de luxo pessoal produzido pela Ford em 11 gerações distintas, entre 1955 e 1997, e novamente de 2002 a 2005. Ele é conhecido por ter ajudado a definir o segmento de "carros de luxo pessoal", que priorizava conforto e conveniência sobre desempenho puro.
Qual a influência da família Ford na empresa hoje?
A família Ford detém uma propriedade minoritária de ações da empresa, mas mantém a maioria do poder de voto através de ações especiais da Classe B, o que lhes confere uma influência significativa na direção e estratégia da Ford Motor Company.