Começam os primeiros casos da epidemia de desmaios na Cisjordânia de 1983; Israelenses e palestinos acusam-se mutuamente de gás venenoso, mas a causa é posteriormente determinada principalmente como psicossomática.
A epidemia de desmaios na Cisjordânia de 1983 ocorreu no final de março e início de abril de 1983. Os pesquisadores apontam para a histeria em massa como a explicação mais provável. Um grande número de palestinos se queixou de desmaios e tonturas, a grande maioria dos quais eram adolescentes com um número menor de soldados israelenses do sexo feminino em várias cidades da Cisjordânia, levando a 943 hospitalizações.
A causa foi determinada como psicológica em abril de 1983, mas os desmaios levaram a acusações e contra-acusações entre israelenses e palestinos. Israel chegou a prender alguns palestinos durante o surto, alegando que a agitação política estava por trás do fenômeno. O New York Times informou que "líderes palestinos acusaram colonos e oficiais israelenses de usar 'guerra química' nas escolas da Cisjordânia para expulsar árabes da área" e que alguns oficiais israelenses "acusaram facções palestinas radicais de usar gás ou produtos químicos para incitar Os investigadores concluíram que a onda de reclamações foi resultado de histeria em massa, mesmo que algum irritante ambiental estivesse originalmente presente. Esta conclusão foi apoiada por um oficial de saúde palestino, que disse que 20% dos primeiros casos podem ter sido causados pela inalação de algum tipo de gás, mas os 80% restantes eram psicossomáticos. incidente, e ele descobriu que a imprensa israelense e o pessoal médico palestino ambos alimentaram a histeria em massa. Ele disse que a imprensa israelense, especulando que "veneno" estava por trás dos incidentes em suas primeiras reportagens e citando oficiais do exército israelense não identificados dizendo que gás nervoso estava sendo usado por militantes palestinos para provocar uma revolta, espalhou o pânico. Ele descobriu que o pessoal médico árabe, por sua vez, decidiu que o "veneno" deve estar vindo do lado israelense. Baruch Modan, diretor-geral do Ministério da Saúde de Israel, também concluiu que a maioria das vítimas da epidemia sofria de uma doença psicológica, embora ele tenha dito que alguns que adoeceram depois de 3 de abril estavam fingindo, quando os epidemiologistas dizem que o surto havia diminuído. Hefez escreveu em seu estudo de 1985 "O papel da imprensa e da comunidade médica na epidemia de 'envenenamento misterioso por gás' na Cisjordânia da Jordânia" que reportagens de jornais israelenses de envenenamento no início da epidemia adicionaram combustível às chamas. Um artigo de primeira página no Ha'aretz em 28 de março de 1983 chegou a afirmar que investigadores militares israelenses encontraram vestígios de gás nervoso e citaram "fontes do exército" dizendo que suspeitavam que militantes palestinos estavam envenenando seu próprio povo para culpar Israel. e provocar uma revolta. Os líderes palestinos seguiram com acusações de que Israel os havia envenenado na tentativa de expulsá-los da Cisjordânia.
Essa histeria epidêmica tem uma longa história. Casos notáveis são os julgamentos das bruxas de Salem, a epidemia de riso de Tanganyika de 1962 e o surto de doença psicogênica de 2008-2012 entre meninas de escola afegãs por suspeita de envenenamento pelo Talibã.