O presidente dos EUA, James A. Garfield, morre de ferimentos sofridos em um tiroteio em 2 de julho. O vice-presidente Chester A. Arthur torna-se presidente após a morte de Garfield.
James A. Garfield, o 20º presidente dos Estados Unidos, foi baleado na Estação Ferroviária de Baltimore e Potomac, em Washington, D.C., às 9h30 de sábado, 2 de julho de 1881. Ele morreu em Elberon, Nova Jersey, 79 dias mais tarde, em 19 de setembro de 1881. O tiroteio ocorreu menos de quatro meses em seu mandato como presidente. O assassino de Garfield foi Charles J. Guiteau, cujo motivo era vingança contra Garfield por uma dívida política imaginada e a ascensão de Chester A. Arthur a presidente. Guiteau foi condenado pelo assassinato de Garfield e executado por enforcamento um ano após o tiroteio.
James Abram Garfield (19 de novembro de 1831 - 19 de setembro de 1881) foi o 20º presidente dos Estados Unidos, servindo de 4 de março de 1881 até sua morte, seis meses depois. Advogado e general da Guerra Civil, serviu nove mandatos na Câmara dos Representantes, sendo o único membro efetivo da Câmara a ser eleito presidente. Antes de sua candidatura à Casa Branca, ele havia sido eleito para o Senado pela Assembléia Geral de Ohio, cargo que recusou quando se tornou presidente eleito.
Garfield nasceu na pobreza em uma cabana de madeira e cresceu no nordeste de Ohio. Depois de se formar no Williams College, ele estudou direito e se tornou advogado. Ele foi eleito como membro republicano do Senado do Estado de Ohio em 1859, servindo até 1861. Ele se opôs à secessão confederada, foi um major-general do Exército da União durante a Guerra Civil Americana e lutou nas batalhas de Middle Creek, Shiloh e Chickamauga. Garfield foi eleito para o Congresso em 1862 para representar o 19º distrito de Ohio. Ao longo de seu serviço no Congresso, ele apoiou firmemente o padrão-ouro e ganhou a reputação de orador habilidoso. Ele inicialmente concordou com os pontos de vista republicanos radicais sobre a reconstrução, mas depois favoreceu uma abordagem moderada para a aplicação dos direitos civis para os libertos. A aptidão de Garfield para a matemática se estendeu a uma prova notável do teorema de Pitágoras, que ele publicou em 1876.
Na Convenção Nacional Republicana de 1880, os delegados escolheram Garfield, que não havia procurado a Casa Branca, como um candidato presidencial de compromisso na 36ª votação. Na eleição presidencial de 1880, ele conduziu uma campanha discreta na varanda da frente e derrotou por pouco o candidato democrata Winfield Scott Hancock. As realizações de Garfield como presidente incluíram o ressurgimento da autoridade presidencial contra a cortesia senatorial nas nomeações executivas, a eliminação da corrupção nos Correios e a nomeação de um juiz da Suprema Corte.
Um membro da facção "Mestiços" intrapartidário, Garfield usou os poderes da presidência para desafiar o poderoso senador de Nova York Roscoe Conkling, nomeando o líder da facção de Blaine, William H. Robertson, para o lucrativo posto de Coletor do Porto de Nova York, provocando uma briga que resultou na confirmação de Robertson e nas renúncias de Conkling e Thomas C. Platt do Senado. Garfield defendeu a tecnologia agrícola, um eleitorado educado e direitos civis para os afro-americanos. Ele também propôs reformas substanciais no serviço público, que foram aprovadas pelo Congresso em 1883 como a Lei de Reforma do Serviço Civil de Pendleton e sancionadas por seu sucessor, Chester A. Arthur.
Em 2 de julho de 1881, Charles J. Guiteau, um candidato a cargo decepcionado e delirante, atirou em Garfield na Estação Ferroviária de Baltimore e Potomac, em Washington. A ferida não foi imediatamente fatal, mas ele morreu em 19 de setembro de 1881, de infecções causadas por seus médicos.