Papa Shenouda III de Alexandria (m. 2012)

O Papa Shenouda III (com a pronúncia árabe egípcia: [ʃenuːdæ]; em copta: Ⲡⲁⲡⲁ Ⲁⲃⲃⲁ Ϣ ⲉⲛⲟⲩ ϯ ⲅ̅, ou Papa Abba Šenoude pimah šoumt; em árabe: بابا الإسكندرية شنودة الثالث, ou Bābā al-Iskandarīyah Shinūdah al-Thālith), nascido em 3 de agosto de 1923 e falecido em 17 de março de 2012, foi uma das figuras mais proeminentes da Igreja Ortodoxa Copta. Ele serviu como o 117º Papa de Alexandria e Patriarca da Sé de São Marcos, liderando a comunidade copta por um período significativo de 40 anos, 4 meses e 4 dias, desde sua consagração em 14 de novembro de 1971 até seu falecimento. Sua liderança, marcada por um profundo compromisso com a fé e a tradição, deixou um legado duradouro que moldou a Igreja Copta no século XX e início do XXI.

Seu título oficial, que reflete a vasta abrangência e a herança apostólica de seu cargo, era "Papa de Alexandria e Patriarca de toda a África no Santo Trono Apostólico de São Marcos Evangelista, Pai dos pais, Pastor dos pastores, Sucessor de São Marcos, décimo terceiro entre os Apóstolos, Juiz Ecumênico, Amado de Cristo". Além de suas responsabilidades patriarcais, ele também presidia o Santo Sínodo da Igreja Ortodoxa Copta, o principal corpo de governo eclesiástico. Conhecido por sua postura conservadora dentro da Igreja, o Papa Shenouda III era igualmente respeitado na comunidade muçulmana, o que demonstrava sua capacidade de transcender barreiras religiosas e promover a convivência pacífica no Egito.

A Jornada de Fé: Do Mosteiro ao Papado

A trajetória do Papa Shenouda III rumo ao pontificado começou com uma profunda vocação monástica. Em 1954, ele ingressou no Mosteiro Sírio da Sempre Virgem Maria Theotokos, onde adotou o nome de Padre Antonios, o Sírio, dedicando-se à vida ascética e ao estudo teológico. Sua devoção e intelecto rapidamente se destacaram, culminando em sua elevação ao sacerdócio em 1958.

Em 1962, o então Papa Cirilo VI reconheceu o talento e a espiritualidade do Padre Antonios, convocando-o para assumir importantes funções na Igreja. Ele foi consagrado como Bispo Geral para a Educação Cristã e também nomeado Decano do Seminário Teológico Ortodoxo Copta. Foi nesse momento que adotou o nome papal Shenouda, um nome de profunda ressonância histórica na tradição copta. O nome Shenouda remete ao santo copta Shenoute, o Arquimandrita (que viveu entre 347/348 e 465/466), uma figura de grande influência na literatura e monaquismo coptas, bem como a dois papas anteriores de Alexandria: Shenouda I (Papado de 859 a 880) e Shenouda II.

Após o falecimento do Papa Cirilo VI, em 9 de março de 1971, um complexo processo de seleção foi iniciado para encontrar seu sucessor. O Bispo Shenouda emergiu como a escolha, refletindo o consenso entre o clero e o povo. Sua consagração como Papa ocorreu em 14 de novembro de 1971, marcando o início de um pontificado que seria lembrado por seu crescimento e transformação.

Um Pontificado de Crescimento e Diálogo

Durante os mais de quarenta anos de seu papado, a Igreja Ortodoxa Copta experimentou um crescimento e uma expansão notáveis sob a liderança do Papa Shenouda III. Ele foi um visionário que reconheceu a importância de atender às necessidades dos coptas que emigravam para outras partes do mundo.

• Expansão Global: Ele nomeou os primeiros bispos para as dioceses norte-americanas, um passo crucial para a organização e o fortalecimento da Igreja na diáspora. O impacto dessa iniciativa é evidente nos números: em 1971, existiam apenas quatro paróquias coptas na América do Norte; na época de sua morte, esse número havia crescido para mais de 250 paróquias (214 nos Estados Unidos, 38 no Canadá e uma no México). Além da América do Norte, ele também nomeou os primeiros bispos coptas na Europa, Austrália e América do Sul, solidificando a presença global da Igreja.
• Defesa no Egito: Dentro do Egito, o Papa Shenouda III foi um incansável defensor do bem-estar de seu povo e da própria Igreja, trabalhando para garantir os direitos e a dignidade da comunidade copta em sua terra natal, muitas vezes em meio a desafios sociais e políticos.
• Compromisso Ecumênico: Ele era amplamente conhecido por seu profundo compromisso com o ecumenismo, defendendo ativamente o diálogo interdenominacional entre cristãos. Sua liderança foi fundamental para promover a compreensão e a cooperação entre diferentes tradições cristãs.
• Mestre Espiritual: O Papa Shenouda III dedicou seus escritos, ensinamentos e ações a disseminar diretrizes para a compreensão mútua, a paz, o diálogo construtivo e o perdão. Ele era um teólogo prolífico e um pregador carismático, cujas mensagens ressoavam profundamente com seus seguidores.

Legado: O "Professor de Gerações"

Na época de sua morte, o Papa Shenouda III era amplamente reconhecido como um dos grandes patriarcas da antiga Igreja de Alexandria. Ele foi celebrado como um pai e mestre da Igreja, um dos principais defensores da fé e um notável líder egípcio que deixou sua marca tanto no século XX quanto no início do século XXI.

Seu grande talento em transmitir conceitos teológicos e outras ideias religiosas complexas de uma maneira simples, compreensível e profundamente espiritual lhe rendeu o honroso título de "Professor de Gerações". Sua capacidade de tornar acessíveis as verdades da fé a pessoas de todas as idades e níveis de conhecimento foi uma de suas maiores contribuições, garantindo que a sabedoria da tradição copta continuasse a inspirar e guiar as futuras gerações.

Perguntas Frequentes (FAQs) sobre o Papa Shenouda III

Qual era o título oficial completo do Papa Shenouda III?

Seu título oficial era "Papa de Alexandria e Patriarca de toda a África no Santo Trono Apostólico de São Marcos Evangelista, Pai dos pais, Pastor dos pastores, Sucessor de São Marcos, décimo terceiro entre os Apóstolos, Juiz Ecumênico, Amado de Cristo".

Por quanto tempo durou o seu papado?

Seu papado durou 40 anos, 4 meses e 4 dias, de 14 de novembro de 1971 até 17 de março de 2012.

Quais foram algumas das principais realizações do Papa Shenouda III?

Ele foi responsável pela significativa expansão da Igreja Copta globalmente, nomeando os primeiros bispos para dioceses na América do Norte (onde as paróquias passaram de 4 para mais de 250), Europa, Austrália e América do Sul. Também foi um defensor incansável do povo copta no Egito e um promotor ativo do diálogo ecumênico e da paz.

Qual era a sua postura em relação ao ecumenismo?

O Papa Shenouda III era profundamente comprometido com o ecumenismo, defendendo ativamente o diálogo interdenominacional e dedicando seus ensinamentos a promover a compreensão, a paz e o perdão entre as diferentes denominações cristãs.

Por que ele era chamado de "Professor de Gerações"?

Ele recebeu o título de "Professor de Gerações" devido à sua notável habilidade em transmitir conceitos teológicos e religiosos complexos de uma maneira simples, compreensível e profundamente espiritual, tornando-os acessíveis a todos.

Qual era o seu nome antes de se tornar Papa?

Ele se tornou monge sob o nome de Padre Antonios, o Sírio. O nome Shenouda foi adotado quando ele foi consagrado Bispo Geral, antes de se tornar Papa.

Ele era respeitado por outras comunidades religiosas?

Sim, apesar de sua postura conservadora dentro da Igreja Ortodoxa Copta, o Papa Shenouda III era amplamente respeitado dentro da comunidade muçulmana no Egito, o que demonstrava sua capacidade de fomentar a coexistência pacífica e o respeito mútuo.