O Holi é um dos festivais mais vibrantes e aguardados da cultura hindu, uma explosão de alegria que anuncia a chegada da primavera e celebra o triunfo do bem sobre o mal. Conhecido popularmente como o "Festival das Cores", reflete a essência lúdica e contagiante desta celebração. Em muitas regiões, ele é igualmente reverenciado como o "Festival da Primavera", ou "Boshonto Utshob" em algumas culturas bengalês, marcando a transição do inverno para a estação das flores e da renovação. No estado indiano de Bengala Ocidental, a festividade assume o nome de Dolyatra ou Doljatra, destacando a procissão devocional do ídolo de Krishna.

Embora suas raízes mais profundas estejam no Norte da Índia e no Nepal, o espírito do Holi transcende fronteiras geográficas, sendo fervorosamente comemorado por comunidades indianas e hindus em todo o mundo, de Fiji ao Reino Unido, dos Estados Unidos à Malásia, unindo pessoas através de suas cores e cânticos.

As Duas Noites e Dias de Celebração: Holika Dahan e Rangwali Holi

O festival Holi desdobra-se em duas fases principais, cada uma com seu próprio significado e rituais:

• Holika Dahan (ou Chhoti Holi): Esta é a véspera do festival, a primeira noite, um momento de profunda significância ritualística. Grandes fogueiras são acesas em praças públicas e espaços abertos ao anoitecer. O ato de acender a fogueira é um poderoso símbolo da vitória do bem sobre o mal, uma reencenação da lenda de Holika.
• Holi, Phagwah, Dhulandi, Dhuleti ou Rangwali Holi: O dia seguinte é a explosão de cores e a culminação da festa. Conhecido por diversos nomes regionais – Holi (o mais comum), Phagwah (em algumas partes do Caribe e Goa), Dhulandi ou Dhuleti (no Rajastão e Haryana) e Rangwali Holi (o "Holi das Cores" que todos conhecem) – é quando a alegria e a folia tomam conta das ruas.

Holika Dahan: A Vitória da Devoção

A fogueira de Holika Dahan é o coração da primeira noite. Ela rememora uma antiga lenda hindu, narrada no Bhagavata Purana, sobre o Príncipe Prahlada, um devoto inabalável do Senhor Vishnu, cujo pai, o demônio Rei Hiranyakashipu, o detestava por sua devoção e tentou matá-lo de diversas formas. Holika, a tia de Prahlada, possuía uma benção que a tornava imune ao fogo. Confiando em sua bênção, ela sentou-se em uma pira com Prahlada em seu colo, com a intenção de queimá-lo. No entanto, devido à pureza da devoção de Prahlada e à intervenção divina, Holika foi consumida pelas chamas, enquanto Prahlada emergiu ileso. Assim, a fogueira simboliza a queima do mal e a proteção divina aos devotos sinceros, purificando o ambiente e os corações.

Rangwali Holi: A Sinfonia de Cores e Alegria

No dia de Rangwali Holi, as ruas transformam-se em telas vibrantes e caóticas de felicidade pura. Milhões de pessoas, de todas as idades e classes sociais, saem para brincar, armadas com pó colorido vibrante conhecido como 'gulal' e baldes ou pistolas de água ('pichkaris') cheias de água tingida. O ar fica saturado com nuvens de cores – vermelhos apaixonados, azuis celestes, verdes esperançosos, amarelos radiantes – que se misturam no céu e nas roupas dos participantes.

Essa celebração vai muito além da simples brincadeira. O ato de jogar cores uns nos outros simboliza a superação de barreiras sociais, de casta, credo ou status, promovendo a união e a fraternidade. É um dia de perdão, onde inimizades são esquecidas e laços são reforçados. As pessoas visitam amigos e familiares, compartilham doces tradicionais como 'gujiya' e bebidas revigorantes como 'thandai' (uma bebida à base de leite e especiarias), cantam canções folclóricas ('Holi geet') e dançam ao som de tambores ('dhol'). É uma verdadeira experiência sensorial que captura a essência da alegria comunitária.

Ranga Panchami: O Ponto Final da Festa das Cores

O Ranga Panchami é um ritual de encerramento, observado subsequentemente no Panchami – o quinto dia após a lua cheia (Purnima) do mês de Phalguna no calendário hindu, que marca o Holi. Este dia simboliza a dispersão final das cores e a ascensão das energias positivas no universo. Embora a principal folia das cores já tenha terminado, Ranga Panchami oferece um último momento para a reflexão e para absorver a positividade e a purificação que o festival trouxe.

Perguntas Frequentes sobre o Festival Holi

Onde o Holi é mais celebrado?

O Holi é celebrado com grande fervor no Norte da Índia e no Nepal, mas sua popularidade se estendeu a outras regiões da Índia e a comunidades hindu ao redor do mundo, como Fiji, Caribe, Reino Unido e Estados Unidos.

Qual é o significado do "Festival das Cores"?

O "Festival das Cores" é uma alusão direta à prática central do Holi, onde as pessoas jogam pós coloridos (gulal) e água colorida umas nas outras. As cores simbolizam a alegria, a vida, a unidade e a superação de diferenças sociais.

Por que as fogueiras são acesas no Holika Dahan?

As fogueiras de Holika Dahan são acesas para simbolizar a vitória do bem sobre o mal, baseadas na lenda de Prahlada e sua tia Holika. Holika, que tentou matar Prahlada no fogo, foi queimada, enquanto Prahlada, um devoto, saiu ileso. É um ritual de purificação e remoção do mal.

Quais são os alimentos e bebidas típicos do Holi?

Durante o Holi, é comum desfrutar de doces como 'gujiya' (um tipo de pastel recheado) e bebidas como 'thandai' (uma bebida refrescante à base de leite, nozes e especiarias), além de 'bhang' (uma preparação de cannabis, consumida legalmente em algumas regiões da Índia durante o Holi).