Коби Брайант, американский баскетболист и бизнесмен
Коби Бин Брайант (KOH-bee; 23 августа 1978 — 26 января 2020) — американский профессиональный баскетболист. Атакующий защитник, он провел всю свою 20-летнюю карьеру в «Лос-Анджелес Лейкерс» в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). Широко известный как один из величайших баскетболистов всех времен, Брайант выиграл пять чемпионатов НБА, был 18-кратным участником Матча звезд, 15-кратным членом All-NBA Team, 12-кратным членом All-Defensive Team. Team, самый ценный игрок НБА 2008 года (MVP) и двукратный MVP финала НБА. Брайант также дважды лидировал в НБА по результативности и занимает четвертое место в лиге по результативности в регулярном сезоне и в плей-офф. В 2020 году он был посмертно включен в Зал баскетбольной славы Мемориала Нейсмита.
Родившийся в Филадельфии и частично выросший в Италии, Брайант был признан лучшим американским баскетболистом средней школы в Нижнем Мерионе. Сын бывшего игрока НБА Джо Брайанта, он был заявлен на драфт НБА 1996 года и был выбран «Шарлотт Хорнетс» под общим 13-м номером; затем его обменяли в «Лейкерс». Будучи новичком, Брайант заработал репутацию высоколетящего игрока, выиграв конкурс Slam Dunk Contest 1997 года, и во втором сезоне был назван All-Star. Несмотря на вражду с товарищем по команде Шакилом О'Нилом, эта пара привела «Лейкерс» к трем подряд чемпионствам НБА с 2000 по 2002 год. В 2003 году Брайанту было предъявлено обвинение в сексуальном насилии; уголовные обвинения были сняты после того, как обвинитель отказался давать показания, и иск был урегулирован во внесудебном порядке, при этом Брайант принес публичные извинения и признал, что сексуальный контакт, как он утверждал, был по обоюдному согласию.
После того, как «Лейкерс» проиграли финал НБА 2004 года, О'Нила обменяли, и Брайант стал краеугольным камнем «Лейкерс». Он лидировал в НБА по результативности в сезонах 2005–06 и 2006–07. 22 января 2006 г. он набрал рекордные в карьере 81 балл; второе место по количеству очков, набранных в одной игре НБА, после 100-очковой игры Уилта Чемберлена. Брайант привел команду к последовательным чемпионствам в 2009 и 2010 годах, оба раза став самым ценным игроком финала НБА. Он продолжал оставаться среди лучших игроков лиги в сезоне 2012–13, когда в возрасте 34 лет у него был разрыв ахиллова сухожилия. Его следующие два сезона были прерваны травмами колена и плеча соответственно. Ссылаясь на физический упадок, Брайант ушел в отставку после сезона 2015–16.
Лучший бомбардир за всю историю «Лейкерс», Брайант стал первым защитником в истории НБА, сыгравшим 20 сезонов. Его 18 попаданий в Матч звезд - второе место за все время, и он больше всего подряд появлялся в стартовом составе. Четыре награды Брайанта за лучший матч всех звезд НБА связаны с Бобом Петтитом как наибольшее количество наград в истории НБА. В середине 2000-х он дал себе прозвище «Черная Мамба», и этот эпитет стал широко известен широкой публике. На летних Олимпийских играх 2008 и 2012 годов он выиграл две золотые медали в составе национальной сборной США. В 2018 году он получил премию Оскар за лучший короткометражный анимационный фильм за фильм «Дорогой баскетбол» (2017). Брайант погиб вместе со своей дочерью Джанной и семью другими людьми в результате крушения вертолета в Калабасасе, Калифорния, в январе 2020 года. впоследствии были выпущены мемориалы, в том числе переименование All-Star MVP Award в его честь. В 2021 году Брайант был признан одним из величайших игроков в истории лиги и попал в команду, посвященную 75-летию НБА.