Вторая мировая война: Третий день бомбардировки Дрездена.
Бомбардировка Дрездена — британо-американская воздушная бомбардировка города Дрездена, столицы немецкой земли Саксония, во время Второй мировой войны. В ходе четырех налетов с 13 по 15 февраля 1945 года 772 тяжелых бомбардировщика Королевских ВВС (RAF) и 527 самолетов ВВС США (USAAF) сбросили на город более 3900 тонн фугасных бомб и зажигательных устройств. Бомбардировка и возникшая в результате огненная буря уничтожили более 1600 акров (6,5 км2) центра города. По оценкам, от 22 700 до 25 000 человек были убиты. Затем последовали еще три воздушных налета ВВС США: два 2 марта были направлены на городскую железнодорожную сортировочную станцию, а один меньший налет 17 апреля был направлен на промышленные районы.
Немедленные заявления немецкой пропаганды после атак и послевоенные дискуссии о том, были ли атаки оправданы, привели к тому, что бомбардировки стали одной из главных моральных причин войны. В отчете ВВС США за 1953 год операция защищалась как оправданная бомбардировка стратегической цели, которая, как они отметили, была крупным центром железнодорожного транспорта и связи, в котором находились 110 заводов и 50 000 рабочих, поддерживающих военные действия Германии.
Некоторые исследователи утверждают, что не вся коммуникационная инфраструктура, такая как мосты, была атакована, равно как и обширные промышленные районы, расположенные за пределами центра города. Критики бомбардировки утверждали, что Дрезден был культурной достопримечательностью, преуменьшая при этом его стратегическое значение, и заявляли, что атаки были неизбирательными бомбардировками местности и несоразмерны военным достижениям. Некоторые утверждали, что рейд представлял собой военное преступление. Некоторые люди, в основном немецкие ультраправые, называют взрыв массовым убийством, называя его «Дрезденским Холокостом бомб». Сами цифры больше не являются предметом разногласий среди историков: 334, 482 В марте 1945 года правительство Германии приказало своей прессе опубликовать сфальсифицированную цифру потерь в 200 000 человек в результате рейдов на Дрезден, а число погибших достигло 500 000 человек. . Городские власти в то время оценили до 25 000 жертв, и эту цифру подтвердили последующие расследования, в том числе исследование 2010 года, проведенное по заказу городского совета. Одним из главных авторов, ответственных за распространение на Западе завышенных цифр, был отрицатель Холокоста Дэвид Ирвинг, который впоследствии объявил, что он обнаружил, что документация, с которой он работал, была подделана, а реальные цифры подтверждают число 25 000.