На летних Олимпийских играх в Риме Абебе Бикила становится первым африканцем к югу от Сахары, выигравшим золотую медаль, выиграв марафон босиком.
Шамбель Абебе Бикила ( амхарский : 7 августа 1932 г. - 25 октября 1973 г.) был эфиопским марафонцем, олимпийским чемпионом в марафоне подряд. Он является первым олимпийским золотым медалистом из Эфиопии, выиграв свою первую золотую медаль и первую золотую медаль Африки на летних Олимпийских играх 1960 года в Риме, бегая босиком. На Олимпийских играх 1964 года в Токио он выиграл свою вторую золотую медаль. В свою очередь, он стал первым спортсменом, успешно защитившим титул олимпийского марафонца. В обеих победах он бежал с мировым рекордом времени.
Родившийся в Шеве, Абебе переехал в Аддис-Абебу примерно в 1952 году и присоединился к 5-му пехотному полку Императорской гвардии Эфиопии, элитной пехотной дивизии, охранявшей императора Эфиопии. Записавшись солдатом до своей спортивной карьеры, он дослужился до шамбеля (капитана). Абебе участвовал в общей сложности в шестнадцати марафонах. Он занял второе место в своем первом марафоне в Аддис-Абебе, выиграл двенадцать других гонок и финишировал пятым в Бостонском марафоне 1963 года. В июле 1967 года он получил первую из нескольких связанных со спортом травм ног, из-за которых он не смог закончить два последних марафона. Абебе был пионером в беге на длинные дистанции. Мамо Вольде, Джума Икангаа, Тегла Лорупе, Пол Тергат и Хайле Гебрселассие — лауреаты премии имени Абебе Бикилы от New York Road Runners — это лишь некоторые из спортсменов, которые пошли по его стопам и сделали Восточную Африку лидером в беге на длинные дистанции. 22 марта 1969 года Абебе был парализован в результате автомобильной аварии. Он восстановил некоторую подвижность верхней части тела, но больше никогда не ходил. Пока он лечился в Англии, Абебе соревновался в стрельбе из лука и настольном теннисе на Сток-Мандевильских играх 1970 года в Лондоне. Эти игры были ранними предшественниками Паралимпийских игр. Он соревновался в обоих видах спорта на соревнованиях 1971 года для людей с ограниченными возможностями в Норвегии и выиграл соревнования по езде на санях по пересеченной местности. Абебе умер в возрасте 41 года 25 октября 1973 года от кровоизлияния в мозг, связанного с несчастным случаем четырьмя годами ранее. Он получил государственные похороны, и император Хайле Селассие объявил национальный день траура. Его именем названы многие школы, площадки и мероприятия, в том числе стадион Абебе Бикила в Аддис-Абебе. Он является героем биографий и фильмов, документирующих его спортивную карьеру, и он часто фигурирует в публикациях о марафоне и Олимпийских играх.
Летние Олимпийские игры 1960 года (итал. Giochi Olimpici estivi del 1960), официально известные как Игры XVII Олимпиады (итал. Giochi della XVII Olimpiade) и широко известные как Рим 1960 (итал. Roma 1960), были международным мультиспортивным мероприятием. Мероприятие проходило с 25 августа по 11 сентября 1960 года в Риме, Лацио, Италия. Ранее Риму была предоставлена администрация летних Олимпийских игр 1908 года, но после извержения Везувия в 1906 году у города не было другого выбора, кроме как отказаться и передать эту честь Лондону. Советский Союз выиграл наибольшее количество золотых и общих медалей на Играх 1960 года.