9.1-9.3 兆瓦的印度洋地震震动了苏门答腊北部，最大麦卡利强度为 IX（剧烈）。随后是观测到的最大海啸之一，影响了泰国、印度、斯里兰卡、马尔代夫、马来西亚、缅甸、孟加拉国和印度尼西亚的沿海地区；死亡人数在230,000-280,000之间。

2004 年印度洋地震和海啸（也称为节礼日海啸，科学界称为苏门答腊-安达曼地震）于 12 月 26 日当地时间 (UTC+7) 07:58:53 发生，震中偏离印度尼西亚苏门答腊岛北部西海岸。这是一次海底大逆冲地震，震级为 9.1-9.3 Mw，在某些地区达到了 IX 级的 Mercalli 强度。地震是由缅甸板块和印度板块之间的断层断裂引起的。

在近海水下地震活动产生后，一系列巨大的海啸波一旦进入内陆，就会长到 30 m (100 ft) 高。印度洋周边沿岸的社区遭到破坏，海啸在 14 个国家造成约 227,898 人死亡，使其成为有记录以来最致命的自然灾害之一。直接结果导致周边国家沿海省份的生活条件和商业受到严重破坏，包括亚齐（印度尼西亚）、斯里兰卡、泰米尔纳德邦（印度）和考拉克（泰国）。班达亚齐报告的死亡人数最多。

这次地震是有记录以来的第三大地震，也是 21 世纪最大的地震，并且是有史以来观察到的最长的断层持续时间，在 8 到 10 分钟之间。它使地球振动了 10 毫米（0.4 英寸），并且还远程触发了远至阿拉斯加的地震。它的震中在 Simeulue 和苏门答腊大陆之间。受灾民众和国家的困境促使全球作出人道主义响应，捐款总额超过 140 亿美元。