阿拉贡的斐迪南二世委任亚美利哥韦斯普奇担任西班牙帝国的首席航海员。
斐迪南二世（阿拉贡语：Ferrando；加泰罗尼亚语：Ferran；巴斯克语：Errando；西班牙语：Fernando；1452 年 3 月 10 日 - 1516 年 1 月 23 日），也被称为天主教徒斐迪南（西班牙语：el Católico），自 1479 年起成为阿拉贡和撒丁岛国王1469 年成为西西里国王，1504 年成为那不勒斯国王（斐迪南三世），1512 年成为纳瓦拉国王（斐迪南一世），直到 1516 年去世。1475 年至 1504 年他担任卡斯蒂利亚和莱昂国王（斐迪南五世）他的妻子伊莎贝拉一世女王。从 1506 年到 1516 年，他是卡斯蒂利亚王冠的摄政王，使他成为卡斯蒂利亚的有效统治者。从 1511 年到 1516 年，他在征服特莱姆森并让扎伊尼德苏丹阿布阿卜杜拉五世成为他的附庸后，自封为 Imperator totius Africa（全非洲皇帝）。他还是圣地亚哥 (1499-1516)、卡拉特拉瓦 (1487-1516)、阿尔坎塔拉 (1492-1516) 和蒙特萨 (1499-1516) 西班牙军事勋章的大师，之后他将它们永久并入西班牙王室。他与伊莎贝拉共同统治了一个王朝统一的西班牙。他们一起被称为天主教君主。斐迪南被认为是西班牙事实上的第一位国王，在他的统治期间被描述为这样（拉丁语：Rex Hispaniarum）。
斐迪南在 1479 年继承的阿拉贡王冠包括阿拉贡、瓦伦西亚、马略卡、撒丁岛和西西里王国，以及加泰罗尼亚公国。他与卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉一世的婚姻被视为“西班牙君主制的基石”。费迪南德在欧洲对美洲的殖民统治中发挥了重要作用，从起草圣达菲的投降（预期流氓哥伦布）到让他的私人会计师 Luis de Santangel 承担一半以上的成本（总成本的 200 万马拉维迪斯） 300 万）赞助克里斯托弗·哥伦布在 1492 年的第一次航行（确保王室在这场大赌注中几乎没有风险）与葡萄牙的约翰二世就托德西拉斯条约的条款进行审慎的谈判。同年，这对夫妇击败了西欧最后一个穆斯林国家格拉纳达，从而完成了长达数百年的收复失地运动。
斐迪南一直是卡斯蒂利亚王冠的国王，直到 1504 年伊莎贝拉去世，当时他们的女儿乔安娜成为女王。那年，在与法国的战争之后，斐迪南征服了那不勒斯王国。 1506 年，他代表他精神不稳定的女儿乔安娜成为卡斯蒂利亚摄政王（作为雷伊塞尼奥德卡斯蒂利亚）。 1505 年，作为与法国签订条约的一部分，斐迪南与法国国王路易十二的侄女、福瓦的加斯顿（意大利的霹雳）的妹妹福瓦的杰曼结婚。费迪南德和杰曼唯一的孩子约翰在他出生后不久就去世了。 1512 年，斐迪南征服了纳瓦拉王国，统治着包括现代西班牙在内的所有领土，直到 1516 年他去世。他的长子乔安娜和他的孙子查尔斯继位。据记载，斐迪南的曾孙菲利普二世盯着他的肖像说：“我们欠他的一切”。现代历史学家约翰·H·埃利奥特爵士得出结论，“只要[西班牙帝国的建立]可以归因于任何特定的政策和行动，它们就是斐迪南国王和红衣主教西斯内罗斯的政策和行动。”