在宏大的后期圣徒运动历史中，十二使徒定额组是一个核心的、具有深远影响力的管理机构。它由该运动的创始人约瑟夫·斯密（Joseph Smith）在早期教会组织中精心设立，其模式直接取材于耶稣基督亲自拣选并委任的十二使徒。这个机构在不同的时期和语境下，也曾被称为十二使徒会议、十二使徒理事会或简称十二使徒，但其核心职能始终围绕着领导和扩展教会的神圣使命。

每一位被召唤加入十二使徒定额组的成员都被尊称为“使徒”。他们被赋予了一项超乎寻常的、遍及全球的特殊使命：成为耶稣基督的特别见证人，向世人宣讲并见证祂复兴的福音的真实性。他们的职责超越了单纯的行政管理，更在于通过教导、宣讲和榜样，在信仰和教义上为全球的教会成员提供清晰的指导，并在世界各地建立和巩固教会的支联会与分支。

最初，这十二位使徒被指定为一个特殊的“巡回议员”团体，这赋予了他们在教会正式组织区域——即圣徒聚集的“锡安”之地及其外围的各个“支联会”之外，拥有独特的、广阔的管辖权。这意味着他们的主要任务是前往福音尚未普及的地区，开辟新的传道领域，组织并建立新的教会单位，从而推动教会的全球性扩展。在教会的严谨层级结构中，十二使徒定额组的权威性毋庸置疑。他们被赋予了与总会会长团（教会的最高领导机构）、七十人定额组、常设主持的高级议会以及各支联会的高级议会相等的权力，这明确显示了他们在教会的属灵指引、行政决策和宣教事务中举足轻重的地位。

然而，后期圣徒运动的进程并非一帆风顺。1844年，创始人约瑟夫·斯密不幸遇刺殉教，这一事件在教会内部引发了一场深刻的领导权继承危机，最终导致了运动的永久性分裂。尽管分裂形成了一系列不同的后期圣徒教派，但值得注意的是，十二使徒定额组这一概念及其核心结构在其中许多教派中得以延续和保留。虽然其具体的职能、成员的召选方式以及在各自教会中的地位可能因教派而异（例如，耶稣基督后期圣徒教会至今仍将其作为核心领导机构之一），但这充分说明了该定额组在后期圣徒神学和组织结构中的根本重要性。

常见问题解答（FAQs）

什么是十二使徒定额组？

十二使徒定额组是后期圣徒运动中的一个重要管理机构，由创始人约瑟夫·斯密参照耶稣基督的十二使徒所建立，旨在领导和管理教会事务，是教会全球扩展和教义纯洁性的守护者。

十二使徒定额组的成员有何主要职责？

其成员被称为使徒，主要职责是作为耶稣基督的特别见证人，向世界各地宣讲复兴的福音，并在全球范围内建立和巩固教会。他们同时也是教会的属灵和行政领导者，提供教义指导和政策制定。

为什么它被称为“定额组”？

在后期圣徒运动中，“定额组”（Quorum）指的是一个有特定人数限制的领导或服务团体，这些成员共同行动以履行其被赋予的职责。十二使徒定额组即由十二位使徒组成，以统一的意志和行动来执行其神圣使命。

十二使徒定额组在教会等级制度中的地位如何？

它在教会中拥有非常高的地位，尤其在总会会长团之下，是教会决策和全球宣教的主要推动力。最初被赋予与总会会长团（最高领导机构）、七十人定额组以及各级高级议会相等的权力，尤其负责在教会组织区域之外的宣教和拓展工作，是全球传道事工的领航者。

约瑟夫·斯密去世后，十二使徒定额组有何变化？

约瑟夫·斯密于1844年去世后，后期圣徒运动发生了领导权危机和永久性分裂，形成了多个不同的教派。虽然许多教派保留了十二使徒定额组的概念，但其具体职能、组织方式和在各自教会中的优先地位可能因教派而异，体现了不同继承者对教会治理结构的理解。