在棒球界,有些球员因其独特的风格或非凡的成就而获得绰号,斯图尔特·伦纳德·米勒(Stuart Leonard Miller,1927年12月26日 – 2015年1月4日)便是其中之一。这位被誉为“蝴蝶人”(The Butterfly Man)的美国职业棒球大联盟投手,以其在投手丘上的精湛技艺和在关键时刻的冷静表现,在20世纪中期的大联盟留下了浓墨重彩的一笔。米勒职业生涯长达16个赛季,效力过多支球队,包括圣路易斯红雀队、费城费城人队、纽约/旧金山巨人队、巴尔的摩金莺队和亚特兰大勇士队,他以右手进行击球和投掷,主要作为一名优秀的救援投手而闻名。
早年与职业生涯开端
斯图尔特·米勒的职业生涯始于1952年的圣路易斯红雀队,他在那里度过了最初的五年时光。1956年,他短暂效力于费城费城人队,随后在1957年转会至纽约巨人队,并在该队迁至旧金山后继续效力至1962年。在这段时期,米勒逐渐展现出他作为一名多面手投手的潜力,他既能首发,也能承担重要的救援任务。
巨人之年:1961年的闪耀与风中传奇
1961年对米勒来说是其职业生涯的亮点之一。那一年,他作为巨人队的代表入选了全明星阵容,这无疑是对他实力的极大肯定。当时巨人队的主教练阿尔文·达克(Alvin Dark)对米勒的评价极高,他认为米勒在1961赛季的表现是他执教生涯中所有替补投手里最出色的,甚至表示:“这样一来,先发球员会在投完七局后,都期待看到他跑进牛棚。”这句话生动地描绘了米勒作为一名可靠救援投手的形象,他总能在球队最需要他的时候挺身而出,稳住局面。
然而,在1961年的全明星赛上,米勒也参与了一个棒球史上颇具传奇色彩的瞬间。当时,恰逢在大风凛冽的烛台公园进行第九局比赛,一阵突如其来的强风导致米勒在投手丘上轻微摇晃,被裁判判罚了一次投球犯规(balk)。这次判罚让罗杰·马里斯(Roger Maris)推进到二垒,艾尔·卡莱恩(Al Kaline)则来到了三垒。虽然有些夸张的传闻称,米勒曾被165磅的身体被强风吹离投手丘,但这个事件的真实性在于,它充分展示了烛台公园独特的气候条件对比赛的影响。尽管米勒遭遇了这一小插曲,但比赛的戏剧性并未就此结束。卡莱恩随后因肯·博耶(Ken Boyer)的失误得分,将比分追平至3-3。在随后的进程中,风再次作祟,导致捕手斯莫基·伯吉斯(Smoky Burgess)因失误未能接到托尼·库贝克(Tony Kubek)的界外球。米勒通过三振库贝克为伯吉斯解围。在尤吉·贝拉(Yogi Berra)因唐·齐默(Don Zimmer)的失误上垒后,米勒让霍伊特·威尔赫姆(Hoyt Wilhelm)飞球出局,结束了这一局。进入第十局上半,米勒身后的防守险些再次让他陷入困境;内利·福克斯(Nellie Fox)在卡莱恩的滚地球上,由于博耶向三垒的传球失误(博耶在本局中第二次传球失误),从一垒一路跑回得分。幸运的是,米勒的队友们在下半局力挽狂澜,最终让米勒成为了这场经典对决的胜投投手:汉克·阿伦(Hank Aaron)击出安打,米勒的巨人队队友威利·梅斯(Willie Mays)打出二垒安打将比分扳平,随后梅斯在罗伯托·克莱门特(Roberto Clemente)的安打中跑回制胜分。
转投金莺:浴火重生与生涯巅峰
1962年,米勒的自责分率达到了自1956年以来的最高点,在59场比赛(投球107局)中录得4.12的自责分率,战绩为5胜8负,并有19次救援成功。巨人队认为他可能已不复当年之勇,因此在赛季结束后将他与迈克·麦考密克(Mike McCormick)和约翰·奥西诺(John Orsino)交易到巴尔的摩金莺队,换来了吉米·科克(Jimmy Coker)、杰克·费舍尔(Jack Fisher)和比利·霍夫特(Billy Hoeft)。
然而,这次转会却成了米勒职业生涯的转折点。1963年,他以强势的表现回应了质疑,美联社甚至报道称:“小斯图尔特从未如此出色。”尽管他当年的战绩仍为5胜8负,与上赛季的数据相同,但米勒在美国联盟的投球场次(71场)、完赛场数(59场)和救援成功数(27次)上均领先联盟,这充分显示了他作为金莺队核心救援投手的价值。他的自责分率也降至2.24,这是他新人赛季以来的最低值。凭借这一年的出色表现,他和莱昂·瓦格纳(Leon Wagner)在赛季结束后的美联MVP投票中并列第19位。
米勒在金莺队的时光无疑是他职业生涯的巅峰。1965年,他再次大放异彩,取得了14胜7负的战绩,自责分率更是低至1.89,并完成了24次救援。这一年,他在美联MVP投票中名列第七,足以见得他对球队的贡献和联盟的认可。值得一提的是,他1.89的自责分率至今仍是金莺队自1953赛季从圣路易斯迁出以来球队历史上的最低纪录,彰显了其非凡的成就。
其他值得铭记的时刻
在米勒的职业生涯中,还有一些特别的瞬间。1967年4月30日,他与史蒂夫·巴伯(Steve Barber)共同为金莺队对阵底特律老虎队投出了一场无安打比赛,然而却以2-1的比分输掉了比赛,这在棒球史上实属罕见。米勒在巴伯投出十次保送后上场,并在一次暴投中送出了扳平比分的一分,当时已有两人出局。对米勒来说,本应由游击手处理的滚地球能够结束这一局,但马克·贝朗格(Mark Belanger)却出现了失误,他的失误让老虎队获得了制胜分,酿成了“输掉的无安打比赛”这一奇特结果。
此外,1967年5月14日,米勒更是历史的见证者,他投出了米奇·曼特尔(Mickey Mantle)职业生涯的第500个本垒打。这一刻无疑是棒球史上重要的里程碑,而米勒作为当时的投手,也永远被载入了史册。
退役与传承
斯图尔特·米勒于1968年短暂效力于亚特兰大勇士队后结束了自己的职业生涯。尽管他从未是那种光芒四射的先发投手,但他作为一名高效、可靠的救援投手,在棒球史上留下了不可磨灭的印记。他不仅仅是球场上的斗士,更是年轻球员的导师。
棒球名人堂成员、著名投手吉姆·帕尔默(Jim Palmer)就曾深情地赞扬米勒对他的帮助。帕尔默回忆道:“我从斯图·米勒这样的人身上学到了很多。我十九岁的时候和他一起坐在牛棚里,边看边听。那感觉就像读研究生一样。”这番话不仅是对米勒职业精神的肯定,也揭示了他对棒球运动的深远影响,他将自己的经验和智慧传承给了下一代投手。
常见问题解答 (FAQs)
- 斯图尔特·米勒的“蝴蝶人”绰号从何而来?
- 关于他“蝴蝶人”绰号的确切来源,文本未详细说明。但通常认为,这可能与他飘忽不定的投球风格有关,这种投球让击球手难以捉摸,就像蝴蝶飞舞一般;或者也可能与他在1961年全明星赛上,被烛台公园的强风吹得轻微摇晃的著名事件有关,隐喻他身形轻盈。
- 斯图·米勒职业生涯最引人注目的成就是什么?
- 米勒职业生涯最引人注目的成就包括1961年入选全明星、1963年在金莺队实现职业生涯的强势逆转,以及尤其是在1965赛季中,他取得了14胜7负、1.89的超低自责分率和24次救援的优异表现。他的1.89自责分率至今仍是金莺队搬迁后的队史最低纪录。
- 1961年全明星赛的“风事件”具体是怎样的?
- 在1961年全明星赛的第九局,米勒在烛台公园的大风中轻微摇晃,被裁判判罚了一次投球犯规,导致跑垒员推进。尽管有夸张的说法称他被风吹离投手丘,但这个事件主要反映了强风对比赛的影响,以及米勒在这种不利条件下如何坚持投球。最终,他的队友们在后面成功反击,助他赢得了比赛。
- 斯图·米勒在哪些主要球队效力过?
- 斯图·米勒在其16个赛季的职业生涯中,先后效力于圣路易斯红雀队(1952-56年)、费城费城人队(1956年)、纽约/旧金山巨人队(1957–62年)、巴尔的摩金莺队(1963–67年)和亚特兰大勇士队(1968年)。
- 斯图·米勒如何影响了其他棒球运动员?
- 斯图·米勒对其他运动员的影响体现在他的经验传承上。棒球名人堂投手吉姆·帕尔默曾表示,他在年轻时通过观察和聆听米勒的指导学到了很多,称之为“像读研究生一样”。这表明米勒不仅在场上表现出色,也在幕后为年轻投手提供了宝贵的指导和启发。

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