1982年1月8日，一项具有里程碑意义的同意法令正式强制要求解散在美国乃至加拿大长期占据主导地位的贝尔系统。这项历史性的裁决规定，美国电话电报公司（AT&T）必须放弃对其旗下提供本地电话服务的贝尔运营公司的控制权，从而彻底终结了“贝尔妈妈”（Ma Bell）在电信领域的几乎完全垄断。自此，一个统一的巨头被拆分为多家完全独立的公司，各自在新的市场格局中继续提供电话服务。

贝尔系统解体的核心：新旧格局的划分

根据这项协议，AT&T将继续专注于提供长途电话服务，而那些新成立的、独立的区域贝尔运营公司（Regional Bell Operating Companies，简称RBOCs），俗称“小贝尔”（Baby Bells），则负责本地电话服务。引人注目的是，这些“小贝尔”不再直接从AT&T的子公司西部电气（Western Electric）获取设备，这标志着电信设备供应市场也随之开放，引入了竞争。

垄断的根源与反垄断的序章

贝尔系统的拆分并非一蹴而就，其根源可追溯至美国司法部于1974年对AT&T提起的反垄断诉讼。在当时，AT&T不仅是美国大部分地区唯一的电话服务提供商，其子公司西部电气也生产了美国大部分的电话设备。这种从基础设施到终端设备的垂直整合，使得AT&T几乎完全掌控了国家的通信技术命脉，从而引发了名为美国诉AT&T（United States v. AT&T）的反垄断案件。

在诉讼过程中，原告方明确要求法院下令AT&T剥离其对西部电气的所有权。面对败诉的巨大风险，AT&T提出了一个替代方案：自我解散。然而，AT&T的提议并非无条件。它提出希望保留对西部电气、黄页业务、贝尔商标、贝尔实验室以及AT&T长途业务的控制权。同时，它还寻求摆脱1956年反垄断同意法令的束缚。这项法令当时由美国新泽西州地方法院的文森特·P·比乌诺（Vincent P. Biunno）法官强制执行，禁止AT&T参与通用计算机的销售业务，这在当时计算机技术日益崛起的背景下，无疑限制了AT&T的多元化发展。

作为交换，AT&T提议放弃对地方运营公司的所有权。公司认为，这一关键让步将实现政府旨在为运营公司提供电话设备和用品方面创造竞争的既定目标。

协议的敲定与最终实施

经过漫长的谈判与周旋，和解协议最终于1982年1月8日敲定。然而，法令法院在此基础上又做出了一些重要的修改：地区控股公司获得了贝尔商标的使用权、黄页业务的所有权以及贝尔实验室大约一半的资产和研究能力。这些调整确保了“小贝尔”们能够拥有独立运作所需的关键品牌资产和技术支撑。

自1984年1月1日起，贝尔系统的众多成员公司以不同的方式合并，形成了七家独立的“区域控股公司”，即前文所述的区域贝尔运营公司（RBOCs），或称“小贝尔”。此次大规模的资产剥离对AT&T造成了巨大的财务影响，使其账面价值减少了约70%，标志着一个时代的彻底终结。

FAQs

贝尔系统（Bell System）到底是什么？

贝尔系统是美国一家庞大而复杂的电话服务垄断企业，由贝尔电话公司及其众多子公司（包括AT&T、西部电气和贝尔实验室）组成。它在20世纪大部分时间里主导了美国和加拿大大部分地区的电话通信服务和设备供应，因此常被称为“贝尔妈妈”。

贝尔系统为何会被拆分？

贝尔系统被拆分主要是因为其庞大的规模和垂直整合导致了对美国电话通信市场的近乎完全垄断。美国司法部于1974年提起了反垄断诉讼，指控AT&T通过其垄断地位扼杀竞争和创新。为了解决这些反垄断担忧，法院最终裁定将其拆分。

贝尔系统拆分后，AT&T的命运如何？

拆分后，AT&T保留了长途电话服务业务，以及对西部电气（直到后来被出售）、贝尔实验室、贝尔商标和黄页的部分所有权。尽管其账面价值大幅减少，AT&T仍然是长途电话市场的重要参与者，并逐渐转型进入其他通信和技术领域。

“小贝尔”（Baby Bells）指的是什么？

“小贝尔”是媒体和公众对七家区域贝尔运营公司（RBOCs）的昵称。这些公司是在1984年贝尔系统解体后从AT&T剥离出来的，负责在特定地理区域提供本地电话服务。它们包括：Ameritech、Bell Atlantic、BellSouth、NYNEX、Pacific Telesis、Southwestern Bell和US West。

贝尔系统的拆分对普通电话用户有什么影响？

对于普通电话用户而言，拆分带来了更多的选择和潜在的竞争。例如，用户可以在不同的公司之间选择长途电话服务提供商，并且可以从各种制造商购买电话设备，而不必只使用西部电气的产品。理论上，这应该促进了创新并降低了价格。

这次拆分是否达到了预期目标？

从引入竞争的角度看，拆分无疑取得了成功。它打破了AT&T在本地和长途电话服务以及设备供应方面的垄断。然而，随着电信行业的技术进步和市场演变，一些“小贝尔”后来又通过兼并重组，最终形成了新的大型电信公司，其中一些甚至重新采用了“AT&T”这个品牌名称，这使得最初拆分带来的竞争格局变得更加复杂和多变。

今天的AT&T与当年的AT&T有什么关联？

今天的AT&T公司虽然沿用了“AT&T”这个名字，但其核心业务和结构与拆分前的老AT&T大相径庭。当前的AT&T是通过多次兼并和收购形成的，其中包含了最初的“小贝尔”之一——西南贝尔公司（Southwestern Bell，后来更名为SBC Communications）在2005年收购了原AT&T公司，并最终在2006年正式更名为AT&T Inc.，这象征着“小贝尔”反客为主，重新整合了部分曾经的母公司。