Chester A. Arthur，美国将军、律师和政治家，美国第 21 任总统（卒于 1886 年）

切斯特·艾伦·亚瑟（Chester Alan Arthur，1829年10月5日 – 1886年11月18日）是美国历史上一个颇具传奇色彩的人物，他从纽约州一个权势熏天的政治机器中脱颖而出，最终在一次悲剧性的刺杀事件后，意外地登上了美国总统的宝座，成为第21任总统，任期从1881年持续到1885年。作为一位经验丰富的律师和政治家，亚瑟最初担任第20任副总统。在詹姆斯·加菲尔德总统于1881年9月遇刺身亡后，他依照宪法程序继承了总统职务，这使得他从一个被视为“机器政客”的角色，转变为国家元首，肩负起治国重任，其个人轨迹与美国“镀金时代”的政治风云紧密相连。

早年生活与政治崛起

亚瑟出生于佛蒙特州的费尔菲尔德，随后在纽约州北部地区成长。他接受了良好的教育，并在繁华的纽约市开启了他的法律职业生涯。在美国内战爆发期间，他积极投身于公共服务，担任纽约民兵的军需官一职，负责部队的补给与调度，积累了丰富的行政经验。内战结束后，亚瑟将他的精力更多地投入到日益活跃的纽约共和党政治中。他凭借其出色的组织能力和对党派事务的洞察力，迅速在参议员罗斯科·康克林（Roscoe Conkling）强大的政治组织——即著名的“顽固派”（Stalwarts）——中崛起，成为其核心成员之一。康克林是当时共和党内的重量级人物，他的“顽固派”势力主张维持传统的政治分肥制度，这与后来提倡改革的派系形成了鲜明对比。

纽约港征税官的权力与风波

鉴于他在共和党内的影响力以及对康克林的支持，尤利西斯·S·格兰特总统于1871年任命亚瑟为纽约港的征税官（Collector of the Port of New York）。这个职位在当时拥有巨大的权力和影响力，不仅负责监管美国最大的海关收入来源，更是政治分肥（patronage）的核心枢纽。作为征税官，亚瑟掌握着数以千计的联邦职位任命权，这使得他能够根据政治忠诚而非功绩来安排人员，从而巩固康克林及其“顽固派”在纽约乃至全国的政治地位。然而，这种以政治忠诚为导向的制度也引发了日益增长的改革呼声。卢瑟福·B·海耶斯总统上任后，致力于推行公务员制度改革，旨在打击腐败和效率低下。作为改革计划的一部分，海耶斯总统于1878年解除了亚瑟的征税官职务，此举在当时引发了巨大的政治风暴，凸显了“顽固派”与改革派之间激烈的权力斗争。

从副总统到总统的意外之路

1880年，美国总统大选进入白热化阶段。共和党内部因派系斗争而四分五裂，最终詹姆斯·加菲尔德（James Garfield）凭借其温和的立场赢得了总统候选人提名。为了平衡党内力量，特别是为了安抚以康克林为首的“顽固派”势力，亚瑟被提名为副总统候选人，代表了东部“顽固派”的利益。这场选举最终以共和党获胜告终，加菲尔德和亚瑟顺利入主白宫。然而，仅仅在加菲尔德总统上任四个月后，一场震惊全国的悲剧发生了：1881年7月2日，加菲尔德总统在华盛顿特区的一个火车站遭到一名心怀不满的求职者查尔斯·吉特奥（Charles Guiteau）枪击。尽管总统在重伤后坚持了11周，但最终于1881年9月19日不幸去世。根据宪法规定，副总统亚瑟在这一悲痛时刻临危受命，继承了总统职位，成为了美国第21任总统。他的上任，不仅是国家政治秩序的延续，也预示着他个人政治生涯的重大转折。

总统任期：意外的改革者

亚瑟总统的上任之初，面临着巨大的舆论压力和挑战。由于他长期以来作为康克林政治机器的产物和“顽固派”的代表，许多改革者对他抱有深深的怀疑，担心他会将政治分肥制度带入白宫。然而，令所有人，尤其是那些改革派人士大跌眼镜的是，亚瑟总统在任期内展现出了非凡的独立性和改革决心。他的标志性成就便是积极倡导并于1883年签署实施了《彭德尔顿公务员制度改革法案》（Pendleton Civil Service Reform Act）。这项立法是美国政治史上的一个里程碑，它要求联邦政府职位根据能力而非政治关系进行选拔，并通过设立一个独立的公务员委员会来监督招聘流程，从而极大地削弱了政治分肥制度的影响，奠定了现代美国联邦公务员制度的基础。此外，亚瑟总统还积极推动了美国海军的现代化进程，他主导了一系列海军重建计划，使这支在内战后长期衰落的武装力量焕发新生。然而，他的政府也并非没有争议。他未能有效缓解自内战结束以来联邦政府积累的巨额预算盈余，这在当时被视为一个经济上的挑战，因为它可能导致资金的低效分配和经济活动受阻。

关于中国移民的政策挑战

在亚瑟总统任期内，关于中国移民的政策是一个备受争议且具有重大历史意义的议题。1882年，美国国会通过了《排华法案》的第一版本，该法案旨在禁止中国劳工移民美国长达二十年。亚瑟总统审阅后，果断否决了这一版本，他认为如此长时间的禁令违反了美国与清政府于1868年签订的《蒲安臣条约》（Burlingame Treaty）。该条约明确保障了中国移民在美国的自由迁徙和居住权利，亚瑟总统坚持维护国际条约的严肃性。然而，面对日益高涨的反华情绪和国会的压力，他最终签署了《排华法案》的第二个版本，该版本将禁令期限缩短为十年。尽管亚瑟总统最初的否决体现了他对法律原则和条约精神的尊重，但最终签署十年禁令版本也反映出当时美国政治和社会对中国移民的复杂态度和排斥情绪。

卸任与历史评价

尽管亚瑟总统在任期内取得了显著的成就，但他并未积极寻求1884年共和党的总统提名。部分原因是其日益衰弱的健康状况，以及他对政治纷争的倦怠感。他最终在任期结束后选择退休，告别政坛。亚瑟总统的政治生涯和总统任期，尤其是他从一个“顽固派”政客到改革者的转变，引发了同时代人的广泛讨论和评价。记者亚历山大·麦克卢尔（Alexander McClure）曾写道：“从未有人像切斯特·艾伦·亚瑟那样，带着如此深刻而广泛的不信任登上总统宝座；也从未有人在退休时……受到政治友人与对手如此普遍的尊重。”《纽约世界报》在亚瑟于1886年去世时，曾对其总统任期做出了中肯的总结：“他的政府没有忽略任何职责，也没有任何冒险项目惊动全国。”著名作家马克·吐温（Mark Twain）也曾评价道：“要改善亚瑟总统的政府确实很难。”这些评价无不暗示着他超出了人们的预期，以一种沉稳而有效的方式履行了职责。然而，尽管当时获得了不少赞誉，现代历史学家在回顾美国总统史时，普遍将切斯特·艾伦·亚瑟列为一位“平庸”或“最不值得纪念”的总统之一。这可能与他相对低调的执政风格、未能解决一些重大经济问题，以及他上任的意外性，使得其形象未能像其他总统那样深入人心有关。但不可否认的是，他在推动公务员制度改革方面所做的贡献，对美国政治体制产生了深远而积极的影响。

常见问题解答（FAQs）

1. 切斯特·艾伦·亚瑟总统上任之初为何备受不信任？

亚瑟总统上任时，他被视为纽约州参议员罗斯科·康克林“顽固派”政治机器的产物和代表。这个派系坚持传统的政治分肥制度，而社会上对腐败和政治机器的不满情绪日益高涨，因此改革派对他的执政能力和改革意愿普遍持怀疑态度。

2. 《彭德尔顿公务员制度改革法案》有何重要意义？

《彭德尔顿公务员制度改革法案》于1883年签署实施，是美国政治史上的一个里程碑。它结束了联邦政府职位主要依据政治关系进行分肥的“猎官制度”，取而代之的是通过竞争性考试选拔人才的功绩制。这极大地提升了政府的效率和廉洁性，为现代美国联邦公务员制度奠定了基础。

3. 亚瑟总统为何曾否决《排华法案》的第一版本？

亚瑟总统否决了1882年《排华法案》的第一版本，因为该版本提出的二十年禁令与美国和清政府于1868年签订的《蒲安臣条约》相冲突。该条约保障了中国移民在美国的自由迁徙和居住权利，亚瑟总统认为应维护国际条约的严肃性。尽管他最终签署了期限为十年的第二版本，但最初的否决展现了他对法律原则的尊重。

4. 为什么现代历史学家普遍认为亚瑟总统“平庸”或“不值得纪念”？

尽管亚瑟总统在任期内取得了重要的改革成就，特别是推动了公务员制度改革，但他相对低调的执政风格，未能解决当时联邦政府巨大的预算盈余等重大经济问题，以及他因前任遇刺而意外上台的背景，使得其形象未能像其他总统那样深入人心。相较于其他时期面临重大危机的总统，他的任期显得较为平静，因此在历史记忆中显得不那么突出。

5. 什么是美国“镀金时代”的“顽固派”（Stalwarts）？

“顽固派”是19世纪末美国“镀金时代”共和党内部的一个保守派系。他们反对公务员制度改革，坚决维护传统的政治分肥制度，主张通过控制联邦职位分配来巩固党派权力。纽约州的参议员罗斯科·康克林是“顽固派”的领袖，而切斯特·艾伦·亚瑟在成为总统前正是该派系的关键人物。