أصبح Mariner 10 التابع لناسا أول مسبار فضائي يطير بواسطة Mercury.
كان مارينر 10 عبارة عن مسبار فضاء آلي أمريكي أطلقته ناسا في 3 نوفمبر 1973 ، ليطير بالقرب من كوكب عطارد والزهرة. كانت أول مركبة فضائية تقوم برحلات طيران لكواكب متعددة. تم إطلاق Mariner 10 بعد عامين تقريبًا من Mariner 9 وكانت آخر مركبة فضائية في برنامج Mariner. (تم تخصيص Mariner 11 و Mariner 12 لبرنامج Voyager وإعادة تصميم Voyager 1 و Voyager 2.)
كانت أهداف المهمة هي قياس خصائص بيئة عطارد والغلاف الجوي والسطح والجسم وإجراء تحقيقات مماثلة حول كوكب الزهرة. كانت الأهداف الثانوية هي إجراء تجارب في الوسط بين الكواكب واكتساب الخبرة في مهمة مساعدة الجاذبية ثنائية الكوكب. قاد فريق مارينر 10 العلمي بروس سي موراي في مختبر الدفع النفاث.
الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) هي وكالة مستقلة تابعة للحكومة الفيدرالية الأمريكية مسؤولة عن برنامج الفضاء المدني ، بالإضافة إلى أبحاث الطيران والفضاء. تأسست ناسا في عام 1958 ، خلفًا للجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية (NACA). كان من المفترض أن يكون للوكالة الجديدة توجه مدني واضح ، وتشجع التطبيقات السلمية في علوم الفضاء. منذ إنشائها ، قادت وكالة ناسا معظم جهود استكشاف الفضاء الأمريكية ، بما في ذلك مهمات هبوط أبولو على القمر ، ومحطة سكايلاب الفضائية ، ولاحقًا مكوك الفضاء. تدعم ناسا محطة الفضاء الدولية وتشرف على تطوير مركبة أوريون الفضائية ، ونظام الإطلاق الفضائي ، ومركبات الطاقم التجارية ، ومحطة بوابة القمر الفضائية المخطط لها. الوكالة مسؤولة أيضًا عن برنامج خدمات الإطلاق ، الذي يوفر الإشراف على عمليات الإطلاق وإدارة العد التنازلي لعمليات إطلاق ناسا غير المأهولة.
يركز علم ناسا على فهم أفضل للأرض من خلال نظام مراقبة الأرض. النهوض بالفيزياء الشمسية من خلال جهود برنامج أبحاث الفيزياء الشمسية التابع لمديرية البعثات العلمية ؛ استكشاف الأجسام في جميع أنحاء النظام الشمسي باستخدام المركبات الفضائية الروبوتية المتقدمة مثل نيو هورايزونز ؛ والبحث في موضوعات الفيزياء الفلكية ، مثل الانفجار العظيم ، من خلال المراصد الكبرى والبرامج المرتبطة بها.