أول طائرة ركاب نفاثة في العالم ، De Havilland Comet 1 تقوم برحلتها الأولى من لندن إلى جوهانسبرج.
كانت طائرة دي هافيلاند دي إتش 106 كوميت أول طائرة ركاب تجارية في العالم. تم تطويره وتصنيعه من قبل دي هافيلاند في هاتفيلد أيرودروم في هيرتفوردشاير ، المملكة المتحدة ، طار النموذج الأولي للكوميت 1 لأول مرة في عام 1949. وقد تميز بتصميم ديناميكي هوائي مع أربعة محركات دي هافيلاند جوست نفاثة مدفونة في جذور الجناح ، ومقصورة مضغوطة ، وكبيرة نوافذ مربعة. بالنسبة للعصر ، كانت توفر مقصورة ركاب مريحة وهادئة نسبيًا وكانت واعدة تجاريًا في بدايتها في عام 1952.
في غضون عام من دخول خدمة الخطوط الجوية ، بدأت المشاكل في الظهور ، حيث فقدت ثلاثة مذنبات في غضون اثني عشر شهرًا في حوادث حظيت بتغطية إعلامية كبيرة ، بعد تعرضها لحوادث تفكك كارثية أثناء الرحلة. تم العثور على اثنين من هؤلاء بسبب الفشل الهيكلي الناتج عن التعب المعدني في هيكل الطائرة ، وهي ظاهرة لم تكن مفهومة بالكامل في ذلك الوقت ؛ كان السبب الآخر هو الإجهاد المفرط لهيكل الطائرة أثناء الطيران خلال الطقس القاسي. تم سحب المذنب من الخدمة واختباره على نطاق واسع. تم تحديد عيوب التصميم والبناء ، بما في ذلك التركيز غير المناسب والتركيزات الخطيرة للضغط حول بعض النوافذ المربعة ، في النهاية. نتيجة لذلك ، أعيد تصميم المذنب على نطاق واسع ، بنوافذ بيضاوية ، وتعزيزات هيكلية وتغييرات أخرى. اهتم المصنعون المنافسون بالدروس المستفادة من المذنب عند تطوير طائراتهم الخاصة.
على الرغم من أن المبيعات لم تتعاف تمامًا ، إلا أن Comet 2 المحسّن والنموذج الأولي Comet 3 بلغ ذروته في سلسلة Comet 4 المعاد تصميمها والتي ظهرت لأول مرة في عام 1958 وظلت في الخدمة التجارية حتى عام 1981. تم تكييف The Comet أيضًا لمجموعة متنوعة من الأدوار العسكرية مثل VIP و Medical ونقل الركاب ، وكذلك المراقبة ؛ آخر كوميت 4 ، الذي تم استخدامه كمنصة بحثية ، قام برحلته الأخيرة في عام 1997. أدى التعديل الأكثر شمولاً إلى مشتق دوريات بحرية متخصص ، وهو هوكر سيدلي نمرود ، والذي ظل في الخدمة مع سلاح الجو الملكي حتى عام 2011 ، أكثر من 60 عامًا بعد رحلة المذنب الأولى.
طائرة ركاب أو طائرة نفاثة هي طائرة تعمل بمحركات نفاثة (طائرة ركاب نفاثة). عادة ما يكون للطائرات محركان أو أربعة محركات نفاثة ؛ كانت التصميمات ثلاثية المحركات شائعة في السبعينيات ولكنها أقل شيوعًا اليوم. يتم تصنيف الطائرات بشكل عام على أنها إما طائرات كبيرة ذات جسم عريض ، وطائرة متوسطة ضيقة البدن ، وطائرة نفاثة إقليمية أصغر.
تعمل معظم الطائرات اليوم بمحركات نفاثة ، لأنها قادرة على العمل بأمان بسرعات عالية وتوليد قوة دفع كافية لتشغيل الطائرات ذات السعة الكبيرة. استخدمت أولى الطائرات النفاثة ، التي طُرحت في الخمسينيات من القرن الماضي ، المحرك النفاث النفاث الأبسط ؛ تم استبدالها بسرعة من خلال تصميمات باستخدام المراوح التوربينية ، والتي تعد أكثر هدوءًا وأكثر كفاءة في استهلاك الوقود.