William Tyndale (v. 1494 e0 1536) fut un r e9formateur anglais, linguiste et traducteur de la Bible dont les textes ont fa e7onn e9 l 92anglais moderne et la pens e9e religieuse de l 92 c9poque moderne. Son trait e9 L 92Ob e9issance d 92un homme chr e9tien (1528) affirme que le roi d 92un pays est le chef de l 92 c9glise de ce pays 97 une id e9e d e9flagratrice dans l 92Europe pr e9-r e9form e9e. Par sa plume et son courage, Tyndale a pr e9par e9 la voie e0 la R e9forme en langue anglaise et transform e9 durablement la culture religieuse et politique de l 92Angleterre.
Qui e9tait William Tyndale ?
William Tyndale (parfois orthographi e9 Tynsdale, Tindall, Tindill ou Tyndall) est n e9 vers 1494 et a e9t e9 ex e9cut e9 en 1536. Savant biblique, fin hell e9niste et linguiste, il s 92impose comme l 92une des figures de proue de la R e9forme protestante en milieu anglophone. Influenc e9 par Martin Luther et d 92autres r e9formateurs, il poursuit un objectif clair : mettre l 92 c9criture sainte e0 la port e9e de tous par une traduction directe des textes originaux (h e9breu et grec) en anglais. Son projet n e9cessite l 92exil, la clandestinit e9 et, au bout du chemin, le martyre.
ab L 92Ob e9issance d 92un homme chr e9tien bb (1528) : contexte, contenu, impact
Contexte et publication
Publi e9 e0 Anvers en 1528 par l 92imprimeur Merten de Keyser, L 92Ob e9issance d 92un homme chr e9tien (titre original : The Obedience of a Christen man, and how Christen rulers ought to govern) propose une th e9ologie de l 92autorité e0 la fois biblique et pratique. Dans un style incisif et accessible, Tyndale d e9nonce les ab jongleries bb des clercs 97 leurs tours de passe-passe doctrinaux et juridiques 97 et s 92attaque e0 ce qu 92il consid e8re comme des abus syst e9miques : r e9tention des c9critures, accumulation de pouvoirs e9ccl e9siastiques, confusion entre l 92 c9vangile et les traditions humaines.
Th e8ses centrales du livre
- Primaut e9 de l 92 c9criture : l 92 e9conomie du salut et la vie chr e9tienne doivent s 92ancrer dans la Bible, accessible au peuple dans sa langue.
- Vocation des dirigeants : les souverains ont la responsabilit e9 de promouvoir l 92 c9vangile et d 92assurer l 92ordre civil, non de se soumettre aux injonctions d 92une autorit e9 ext e9rieure e0 la nation.
- L 92 c9glise nationale : Tyndale soutient que le roi est le chef de l 92 c9glise de son pays, non le pape 97 une th e8se explosive dans l 92Angleterre pr e9-s e9paration au schisme.
- Morale contre privil e8ges : la conscience chr e9tienne doit primer sur les privil e8ges corporatistes, jusque-l e0 prot e9g e9s par des labyrinthes juridiques.
Le livre est souvent pr e9sent e9 comme l 92une des premi e8res formulations en anglais du ab droit divin des rois bb, doctrine que l 92on associera plus tard e0 l 92absolutisme monarchique plus qu 92 e0 la th e9ologie catholique m e9di e9vale. C 92est surtout une tentative d 92articuler l 92autorit e9 politique avec la responsabilit e9 pastorale, e0 l 92 e9chelle du royaume.
Une th e8se qui atteindra Henri VIII
Un exemplaire de L 92Ob e9issance d 92un homme chr e9tien parvient e0 la cour d 92Henri VIII. De nombreux historiens estiment que l 92ouvrage a fortement influenc e9 l 92 c9dit de supr e9matie (1534), par lequel le roi se d e9clare Chef supr eame de l 92 c9glise d 92Angleterre. Si les raisons du schisme anglais sont multiples (dynastiques, financi e8res, religieuses), Tyndale a off e9rt une justification th e9ologico-politique en anglais, claire et percutante, e0 un moment d 92extr eame tension avec Rome.
Style et r e9ception
La prose de Tyndale est tendue, imag e9e, concr e8te. Sa capacit e9 e0 forger des formules m e9morisables fait mouche. L 92ouvrage circule clandestinement, est br fbl e9 par les autorit e9s eccl e9siastiques, mais s 92impose dans les d e9bats, notamment parmi les marchands, les universitaires et les r e9form e9s exil e9s sur le continent.
Traduire la Bible pour tous : l 92 e9uvre biblique de Tyndale
Tyndale s 92est d e9vou e9 e0 la traduction int e9grale de la Bible e0 partir des langues originales. Ses r e9alisations majeures :
- Nouveau Testament (1526, r e9visions 1534 9e1535) : premi e8re traduction imprim e9e en anglais moderne e0 partir du grec. Introduite clandestinement en Angleterre.
- Pentateuque (1530) et Jonas (1531) : premi e8res pierres de l 92Ancien Testament traduit de l 92h e9breu.
Son anglais a laiss e9 des expressions durables (en VO) : ab let there be light bb, ab the powers that be bb, ab scapegoat bb, ab salt of the earth bb. Au-del e0 du style, l 92impact quantitativement mesurable est saisissant : environ 83% du Nouveau Testament de la King James Version (1611) et 76% de l 92Ancien Testament proviennent directement de Tyndale ou de traductions qui en descendent.
Les bibles autoris e9es par l 92Angleterre e9ccl e9siale ont largement b e2ti sur Tyndale :
- La Grande Bible (1539)
- La Bible des e9v eaques (1568)
- La King James Version (1611) 97 œuvre de 47 e9rudits travaillant sept ans, nourrie par Tyndale
Cette filiation souligne une r e9alit e9 : Tyndale a non seulement chang e9 la th e9ologie anglaise, il a fa e7onn e9 la langue et l 92imaginaire biblique de la culture anglophone.
Henri VIII, Catherine d 92Aragon et la politique e9ccl e9siale
En 1530, Tyndale publie The Practice of Prelates, o f9 il s 92oppose e0 l 92annulation du mariage d 92Henri VIII avec Catherine d 92Aragon, la jugeant contraire e0 l 92 c9criture. Cette prise de position lui ali e8ne d e9finitivement le roi. Paradoxalement, alors que L 92Ob e9issance d 92un homme chr e9tien pouvait conforter les pr e9tentions royales face au pape, Tyndale refuse de plier l 92ex e9g e8se biblique aux int e9r eats dynastiques.
Contraint e0 l 92exil, il se r e9fugie dans les Pays-Bas sous l 92autorit e9 de Charles Quint, empereur catholique. c0 Anvers, foyer d 92imprimerie et de r e9seaux marchands, il poursuit ses traductions et ses pol e9miques.
Arrestation, proc e8s et martyre (1535 9e1536)
En 1535, Tyndale est arr eat e9 par les autorit e9s catholiques e0 Anvers, puis emprisonn e9 au ch e2teau de Vilvoorde (pr e8s de Bruxelles). Malgr e9 une tentative d 92intervention de Thomas Cromwell, principal ministre d 92Henri VIII, il est condamn e9 pour h e9r e9sie.
Le 6 octobre 1536, Tyndale est ex e9cut e9 par e9tranglement puis son corps est br fbl e9. Sa pri e8re ultime 97 ab Seigneur, ouvre les yeux du roi d 92Angleterre bb 97 r e9sonnera symboliquement l 92ann e9e suivante lorsque la Bible de Matthieu (Matthew Bible), largement issue de son travail et compl e9t e9e par John Rogers et Myles Coverdale, recevra l 92autorisation royale (1537).
Pourquoi Tyndale compte encore aujourd 92hui
- Acc e8s e0 la Bible : il a plaid e9 pour une c9criture lisible par tous, en anglais clair, posant les bases d 92une culture biblique populaire.
- Langue anglaise : ses tournures ont irrigu e9 la prose anglaise et la litt e9rature, jusqu 92 e0 Shakespeare et au-del e0.
- Th e9ologie politique : il a d e9plac e9 le d e9bat sur l 92autorit e9 de l 92 c9glise vers l 92 e9chelle du royaume, pr e9figurant le lien c9tat- c9glise propre e0 l 92anglicanisme.
- H e9ritage durable : son influence sur la King James Bible est chiffrable (83%/76%), preuve d 92une empreinte textuelle exceptionnelle.
- Mod e8le de conscience : il a maintenu la primaut e9 de l 92 e9tude biblique contre la raison d 92 c9tat, au prix de sa vie.
En 2002, Tyndale a e9t e9 class e9 26 9e au sondage de la BBC des 100 Greatest Britons, signe d 92une reconnaissance publique qui d e9passe les cercles th e9ologiques.
Rep e8res chronologiques
- v. 1494 : naissance de William Tyndale.
- 1526 : premi e8re e9dition du Nouveau Testament en anglais (depuis le grec).
- 1528 : publication de L 92Ob e9issance d 92un homme chr e9tien e0 Anvers (Merten de Keyser).
- 1530 : The Practice of Prelates, critique de l 92annulation du mariage d 92Henri VIII.
- 1534 : Acte de supr e9matie en Angleterre.
- 1535 : arrestation e0 Anvers, incarc e9ration e0 Vilvoorde.
- 1536 : ex e9cution par e9tranglement et b fbcher.
- 1537 : autorisation royale de la Bible de Matthieu (largement issue de Tyndale).
- 1611 : King James Version, massivement tributaire de Tyndale.
Comparaisons et clarifications utiles
- Tyndale vs. Wyclif : John Wyclif (XIV e8 s.) pr f4na d e9j e0 la Bible en anglais, mais Tyndale est le premier e0 imprimer une traduction issue des textes originaux grec et h e9breu.
- Tyndale et le ab droit divin bb : l 92ouvrage de 1528 est parmi les premi e8res formulations en anglais d 92un souverain chef de l 92 c9glise nationale, ce qui alimentera plus tard des th e9ories du pouvoir royal. La filiation avec la doctrine catholique m e9di e9vale est toutefois indirecte et disput e9e.
- Un r e9formateur europ e9en : bien que centr e9 sur l 92Angleterre, Tyndale œuvre en r e9seau sur le continent (Anvers, r e9seaux marchands, imprimeurs), e0 l 92instar d 92autres r e9formateurs.
Ce qu 92il faut retenir
- Tyndale a d e9mocratis e9 l 92acc e8s e0 la Bible en anglais et impos e9 un style durable.
- Son livre de 1528 a arm e9 intellectuellement le tournant politico-religieux des Tudors.
- Son martyre n 92a pas emp each e9, mais au contraire acc e9l e9r e9, la r e9appropriation anglaise des c9critures.
FAQ
Qui e9tait William Tyndale en deux phrases ?
Un r e9formateur anglais (v. 1494 9e1536), pionnier de la traduction de la Bible en anglais e0 partir des textes originaux. Son œuvre a marqu e9 la R e9forme anglaise et inspir e9 la King James Bible.
Qu 92est-ce que ab L 92Ob e9issance d 92un homme chr e9tien bb (1528) ?
Un livre politique et th e9ologique qui affirme la primaut e9 de l 92 c9criture et soutient que le roi doit eatre le chef de l 92 c9glise de son royaume. Publi e9 e0 Anvers par Merten de Keyser, il a nourri la rupture d 92Henri VIII avec Rome.
Tyndale a-t-il soutenu le divorce d 92Henri VIII ?
Non. Dans The Practice of Prelates (1530), il s 92y oppose au nom de l 92 c9criture, ce qui lui valut l 92hostilit e9 du roi malgr e9 la convergence de vues sur l 92autorit e9 eccl e9siale.
Comment Tyndale a-t-il influenc e9 la King James Bible ?
Par son texte et son style : on estime que 83% du Nouveau Testament et 76% de l 92Ancien Testament de la KJV reprennent Tyndale (ou des filiations directes). Sa prose a fix e9 des expressions pass e9es dans l 92usage.
Comment et pourquoi Tyndale est-il mort ?
Arr eat e9 en 1535, il fut emprisonn e9 e0 Vilvoorde, condamn e9 pour h e9r e9sie et ex e9cut e9 en 1536 ( e9tranglement puis b fbcher). Il paya de sa vie son activit e9 de traducteur et sa critique des pr e9rogatives romaines.
Peut-on dire que Tyndale a invent e9 le ab droit divin des rois bb ?
Il n 92en est pas l 92inventeur, mais son livre de 1528 est l 92une des premi e8res formulations en anglais d 92un souverain chef de l 92 c9glise nationale, ce qui contribuera aux th e9ories ult e9rieures du pouvoir royal.
O f9 lire Tyndale aujourd 92hui ?
Ses traductions et trait e9s sont disponibles en ligne (projets de textes anciens, biblioth e8ques num e9riques) et en e9ditions critiques modernes, souvent avec orthographe modernis e9e.