Guerre civile chinoise : l'Armée populaire de libération commence son siège de Chengdu, la dernière ville tenue par le Kuomintang en Chine continentale, forçant le président de la République de Chine Chiang Kai-shek et son gouvernement à se retirer à Taiwan.

La guerre civile chinoise représente l'un des conflits majeurs du XXe siècle, dont les répercussions façonnent encore aujourd'hui la géopolitique asiatique. Il s'agissait d'une confrontation prolongée et complexe entre deux forces politiques antagonistes en Chine : le gouvernement nationaliste du Kuomintang (KMT), dirigé par la République de Chine (ROC), et les forces montantes du Parti communiste chinois (PCC).

Les Origines et la Première Phase du Conflit (1927-1937): Une Rupture Profonde

Le conflit, bien que s'étant intensifié après 1927, avait des racines plus profondes dans les tensions idéologiques et le contrôle territorial. L'alliance initiale entre le KMT et le PCC, formée pour unifier la Chine et vaincre les seigneurs de guerre locaux (connu sous le nom de Premier Front Uni), s'est effondrée de manière dramatique. En août 1927, après l'Expédition du Nord qui avait vu les nationalistes consolider leur pouvoir sur une grande partie du pays, le leader du KMT, Tchang Kaï-chek, a lancé une purge sanglante contre les communistes. Cet événement marqua la fin de leur coopération et le début d'une décennie de lutte acharnée. Durant cette première phase, le gouvernement nationaliste, basé à Nankin, cherchait à éradiquer le PCC, menant des campagnes d'encerclement successives contre leurs bastions ruraux, ce qui a finalement contraint le PCC à entreprendre la fameuse Longue Marche entre 1934 et 1936, un exode épique qui a non seulement sauvé le Parti de l'anéantissement mais a aussi forgé son leadership et sa résilience sous la direction de Mao Zedong.

L'Interruption Inattendue: Le Deuxième Front Uni Contre l'Invasion Japonaise (1937-1945)

Alors que la guerre civile faisait rage, une menace externe grandissante a forcé les belligérants chinois à mettre leurs différends de côté. L'impérialisme japonais, avec son invasion progressive de la Chine, est devenu l'ennemi commun. Le début de la Seconde Guerre sino-japonaise en 1937, souvent considéré comme le prélude asiatique à la Seconde Guerre mondiale, a conduit à la formation d'un Deuxième Front Uni. Malgré une méfiance mutuelle persistante et des escarmouches sporadiques, le KMT et le PCC ont formellement uni leurs forces pour résister à l'agression japonaise. Le KMT a mené l'effort de guerre conventionnel, engageant l'armée impériale japonaise dans des batailles massives et coûteuses, tandis que le PCC se concentrait sur la guérilla et l'expansion de son influence dans les zones rurales occupées par les Japonais. L'aide éventuelle des Alliés de la Seconde Guerre mondiale, notamment des États-Unis, a soutenu l'effort de guerre chinois, mais cette période a paradoxalement permis au PCC de consolider sa base populaire et d'acquérir une expérience militaire précieuse, affaiblissant par contre le KMT, épuisé par le poids de la résistance.

La Reprise et la Révolution Communiste Chinoise (1945-1949): Le Tournant Décisif

Avec la défaite du Japon en 1945 et la fin de la Seconde Guerre mondiale, les hostilités entre le KMT et le PCC ont repris avec une intensité renouvelée. Les tentatives de médiation internationale, notamment celles des États-Unis, ont échoué à instaurer une paix durable, les deux camps cherchant à prendre le contrôle du vaste territoire chinois libéré. Cette phase finale, souvent appelée la Révolution communiste chinoise, a vu le PCC prendre progressivement le dessus. Plusieurs facteurs ont contribué à cette victoire fulgurante : le soutien populaire croissant aux communistes, en particulier parmi les paysans, grâce à des réformes agraires prometteuses ; une organisation militaire et une discipline supérieures du côté du PCC ; et la corruption perçue et l'épuisement du KMT après des années de guerre contre le Japon et la gestion d'une économie ravagée par l'hyperinflation. En l'espace de quatre ans, les forces communistes ont conquis la majeure partie de la Chine continentale.

L'Établissement de la RPC et le Retrait à Taiwan: Une Division Durable

Le 1er octobre 1949, Mao Zedong a proclamé la fondation de la République populaire de Chine (RPC) à Pékin. Face à l'avancée irrésistible des communistes, les dirigeants de la République de Chine, menés par Tchang Kaï-chek, se sont retirés avec leurs troupes et des millions de civils sur l'île de Taiwan, espérant un jour reconquérir le continent. Cet exode a marqué la division de la Chine en deux entités politiques distinctes. À partir des années 1950, une impasse politique et militaire persistante s'est installée entre les deux rives du détroit de Taiwan. Tant la ROC à Taiwan que la RPC en Chine continentale ont officiellement revendiqué être le seul gouvernement légitime de toute la Chine, une position qui a longtemps compliqué les relations internationales et créé des tensions régionales. Bien qu'un cessez-le-feu tacite ait été observé à partir de 1979, notamment après la deuxième crise du détroit de Taiwan (1958) et les évolutions diplomatiques mondiales (reconnaissance de la RPC par les États-Unis), aucun armistice ni traité de paix formel n'a jamais été signé, laissant la question du statut de Taiwan irrésolue et source de vives tensions diplomatiques.

Foire Aux Questions (FAQ)

Quand la guerre civile chinoise a-t-elle officiellement commencé et fini ?
Elle a duré par intermittence après la rupture de l'alliance KMT-PCC en août 1927. La phase principale des hostilités a pris fin avec l'établissement de la République populaire de Chine en octobre 1949 et le retrait du gouvernement de la République de Chine à Taiwan.
Qui étaient les principaux belligérants ?
Les deux camps principaux étaient le Kuomintang (KMT), le parti nationaliste dirigé par Tchang Kaï-chek et le gouvernement de la République de Chine, et le Parti communiste chinois (PCC), dirigé par Mao Zedong.
Quel rôle la guerre sino-japonaise a-t-elle joué ?
La Seconde Guerre sino-japonaise (1937-1945) a interrompu la guerre civile, forçant le KMT et le PCC à former un Deuxième Front Uni contre l'agresseur japonais. Cette période a permis au PCC de consolider sa force politique et militaire, tandis que le KMT s'épuisait dans la lutte conventionnelle.
Pourquoi le Parti communiste chinois a-t-il gagné la guerre ?
Plusieurs facteurs ont contribué à la victoire du PCC, notamment son efficacité dans l'organisation de la population rurale grâce à la réforme agraire, une discipline militaire supérieure, des tactiques de guérilla efficaces et la perception de la corruption et de l'inefficacité du gouvernement du KMT, épuisé par la guerre contre le Japon et une économie en ruine.
Quel est le statut actuel de Taiwan par rapport à la Chine continentale ?
Depuis la fin de la guerre civile, la République de Chine (ROC) à Taiwan et la République populaire de Chine (RPC) sur le continent se considèrent mutuellement comme les seuls gouvernements légitimes de toute la Chine. Cette situation, souvent désignée par la "politique d'une seule Chine", maintient une tension diplomatique et militaire persistante, sans qu'aucun traité de paix formel n'ait été signé entre les deux entités.
Un traité de paix ou un armistice a-t-il été signé ?
Non, aucun armistice formel ni traité de paix n'a jamais été signé entre la République de Chine (Taiwan) et la République populaire de Chine (Chine continentale). Un cessez-le-feu tacite est en vigueur depuis 1979, mais la situation reste techniquement un conflit en suspens.