Дни смерти 13 декабря

Сэмюэл Джонсон , английский поэт и лексикограф (р. 1709 г.)

Сэмюэл Джонсон, которого часто называют просто доктором Джонсоном, был одной из самых колоссальных фигур в английской литературе XVIII века. Он родился 18 сентября 1709 года (или 7 сентября по старому стилю календаря, который использовался в Англии до 1752 года) и ушел из жизни 13 декабря 1784 года. Его литературное наследие поражает своей широтой: Джонсон был поэтом, драматургом, эссеистом, моралистом, критиком, биографом, редактором и, что особенно важно, лексикографом. Его глубокая набожность как англиканина и твердые консервативные убеждения пронизывали его труды и мировоззрение. Настолько значительным был его вклад, что Оксфордский национальный биографический словарь называет его «возможно, самым выдающимся писателем в истории Англии».

Знакомство с жизнью Джонсона было бы неполным без упоминания монументального труда его друга, Джеймса Босуэлла, «Жизнь Сэмюэля Джонсона». Это произведение, получившее высокую оценку Уолтера Джексона Бейта как «самое известное произведение биографического искусства во всей литературе», представляет собой беспрецедентно подробный и живой портрет великого человека, запечатлевший его манеры, разговоры и философские размышления.

Ранние годы и путь к Лондону

Родившийся в Личфилде, графство Стаффордшир, Джонсон с юных лет проявлял необыкновенный интеллект. Он поступил в Пемброк-колледж в Оксфорде, однако финансовые трудности семьи вынудили его прервать обучение, не получив степени. Это событие глубоко повлияло на молодого Джонсона, но не сломило его духа. После периода работы учителем, который, по его собственному признанию, был довольно неудовлетворительным, он принял судьбоносное решение переехать в Лондон в 1737 году. Этот переезд открыл новую главу в его жизни, положив начало его карьере в качестве плодовитого и влиятельного писателя. В Лондоне он начал писать для журнала «The Gentleman's Magazine», одного из первых в своем роде, что позволило ему заявить о себе в литературных кругах.

Первые литературные шаги и прорыв

Ранние работы Сэмюэля Джонсона демонстрируют его разносторонний талант. Среди них выделяется «Жизнь мистера Ричарда Сэвиджа», проницательная биография его друга-поэта, которая уже тогда демонстрировала его мастерство в биографическом жанре. Его поэтические работы, такие как «Лондон» (1738) и «Тщеславие человеческих желаний» (1749), представляли собой глубокие сатирические размышления о человеческом состоянии, написанные в подражание древнеримским поэтам Ювеналу и демонстрирующие его классическое образование. Драма «Ирэн» (1749) была его единственной пьесой, которая, хотя и не стала кассовым хитом, показала его амбиции в театральном искусстве.

«Словарь английского языка»: монументальное достижение

Вершиной раннего этапа его карьеры, несомненно, стал «Словарь английского языка» (1755). Этот титанический труд, результат девяти лет кропотливой работы одного человека, имел далеко идущее влияние на современный английский язык. До его появления не существовало авторитетного словаря, который бы систематизировал и кодифицировал английский язык. Словарь Джонсона, включающий около 40 000 слов с определениями, этимологиями и обширными цитатами из классиков английской литературы, был признан «одним из величайших достижений науки». Его влияние было настолько огромным, что на протяжении 150 лет, вплоть до появления Оксфордского словаря английского языка, «Словарь» Джонсона оставался выдающимся и практически непревзойденным эталоном для англоговорящего мира. Он не только зафиксировал язык своего времени, но и помог сформировать его для будущих поколений.

Поздние годы и вершина литературной славы

После успеха «Словаря» Джонсон продолжил активно работать. Его поздние труды включали ряд эссе, которые публиковались в таких периодических изданиях, как «The Idler» и «The Rambler», где он выступал в роли моралиста и критика нравов. Огромное значение имела его работа над аннотированными «Пьесами Уильяма Шекспира» (1765), где он не только отредактировал тексты, но и предложил новаторские для своего времени критические комментарии, повлиявшие на дальнейшее шекспироведение. В 1759 году он опубликовал философский роман «История Расселаса, принца Абиссинии» (часто просто «Расселас»), притчу о тщетности поисков счастья, которая стала классикой английской прозы.

В 1763 году произошло знаменательное событие: Сэмюэл Джонсон подружился с молодым шотландским юристом Джеймсом Босуэллом, который стал его преданным спутником и, как мы уже знаем, величайшим биографом. Вместе они совершили незабываемое путешествие в Шотландию и на Гебридские острова, описанное Джонсоном в его собственной книге «Путешествие на западные острова Шотландии» (1775). Эта поездка не только обогатила литературный опыт Джонсона, но и предоставила Босуэллу бесценный материал для его будущей биографии.

Ближе к концу жизни Джонсон завершил еще один массивный и чрезвычайно влиятельный труд — «Жизнеописания самых выдающихся английских поэтов 17 и 18 веков» (1779-1781). Этот сборник критических эссе и биографий, охватывающий жизни 52 поэтов, не только продемонстрировал его исключительное мастерство как критика, но и закрепил его статус одной из центральных фигур английской литературы.

Личность и последние годы

Сэмюэл Джонсон был человеком внушительного телосложения – высоким и крепким, но при этом отличался рядом своеобразных жестов и нервных тиков, которые могли сбивать с толку незнакомых с ним людей. Эти особенности поведения, наряду с другими деталями его манер, были скрупулезно задокументированы в «Жизни Босуэлла» и других биографических источниках. В наше время эти описания позволили поставить посмертный диагноз синдрома Туретта — состояния, которое, конечно, не было ни определено, ни диагностировано в XVIII веке. Это подчеркивает не только точность наблюдений Босуэлла, но и сложность личности Джонсона, человека глубоких мыслей и ярких проявлений.

После нескольких болезней и ослабления здоровья Сэмюэл Джонсон скончался вечером 13 декабря 1784 года. Он был похоронен с почестями в Вестминстерском аббатстве, пантеоне великих деятелей Англии, что стало признанием его неоценимого вклада в национальную культуру. Его влияние на литературную критику оказалось долгосрочным, а некоторые ученые даже утверждали, что он был единственным по-настоящему великим критиком английской литературы, чьи идеи и методы продолжают резонировать спустя века.

Часто задаваемые вопросы

Какова главная заслуга Сэмюэля Джонсона?

Сэмюэл Джонсон известен множеством своих талантов, но его самым выдающимся достижением считается создание «Словаря английского языка» (1755). Этот монументальный труд на протяжении 150 лет служил основным словарем английского языка, систематизировав и кодифицировав его лексику и грамматику.

Почему его называют «доктором Джонсоном»?

Хотя Сэмюэл Джонсон не закончил обучение в Оксфорде, он получил почетную степень доктора права от Оксфордского университета в 1775 году в знак признания его огромных литературных заслуг, особенно после публикации его «Словаря английского языка».

Какова роль Джеймса Босуэлла в истории Сэмюэля Джонсона?

Джеймс Босуэлл был близким другом и биографом Сэмюэля Джонсона. Его книга «Жизнь Сэмюэля Джонсона» считается одним из величайших биографических произведений в литературе. Благодаря Босуэллу, мы имеем чрезвычайно подробный и живой портрет Джонсона, его мыслей, разговоров и повседневной жизни.

Каковы были личные особенности Сэмюэля Джонсона?

Джонсон был человеком высокого роста и крепкого телосложения. Он отличался некоторыми своеобразными жестами и нервными тиками, которые были описаны его современниками, в частности Босуэллом. Посмертно эти описания позволили некоторым исследователям предположить, что у него мог быть синдром Туретта, хотя это состояние не было известно и диагностируемо в XVIII веке.

Где похоронен Сэмюэл Джонсон?

Сэмюэл Джонсон похоронен в Вестминстерском аббатстве в Лондоне, месте последнего упокоения многих выдающихся деятелей британской истории и культуры. Это отражает его высокий статус и признание его вклада в английскую литературу.