Капитан сэр Джон Франклин и его злополучная арктическая экспедиция отправляются из Гринхита, Англия.

Сэр Джон Франклин, родившийся 16 апреля 1786 года и трагически ушедший из жизни 11 июня 1847 года, был выдающимся офицером Британского Королевского флота и одним из пионеров арктических исследований. Его карьера была наполнена как военными подвигами, так и научными изысканиями, сформировавшими его репутацию отважного исследователя. До своей последней, судьбоносной экспедиции, Франклин активно участвовал в морских конфликтах, включая Наполеоновские войны и англо-американскую войну 1812 года, что дало ему бесценный опыт в суровых морских условиях.

В последующие годы Франклин сосредоточился на арктических исследованиях, возглавив две значительные экспедиции в канадскую Арктику и через острова Арктического архипелага. Эти путешествия в 1819 и 1825 годах не только расширили географические знания, но и укрепили его стремление к освоению неизведанных полярных регионов. С 1839 по 1843 год он также занимал важный пост лейтенант-губернатора Земли Ван-Димена (нынешней Тасмании), демонстрируя свои административные способности. Однако именно его третья и последняя арктическая экспедиция, предпринятая в 1845 году с целью проложить Северо-Западный проход, навсегда вписала его имя в историю – но уже как символ одной из самых мрачных тайн полярных исследований.

Трагическая экспедиция Франклина: Поиски Северо-Западного прохода

Пропавшая экспедиция Франклина стала одной из самых печально известных катастроф в истории британских арктических исследований. Покинув Англию в мае 1845 года, капитан сэр Джон Франклин возглавил амбициозное путешествие на борту двух специально укрепленных кораблей – HMS Erebus и HMS Terror. Целью экспедиции было не только проложить маршрут через последние некартографированные участки Северо-Западного прохода в канадской Арктике, но и провести важные магнитные измерения, чтобы улучшить навигацию в высоких широтах. Адмиралтейство снабдило корабли по последнему слову техники, включая паровые двигатели и запасы провизии на три года, что должно было обеспечить успех предприятия.

Однако, несмотря на тщательную подготовку и богатый опыт Франклина, экспедиция столкнулась с непреодолимыми трудностями. Оба корабля и их экипажи, состоящие из 129 офицеров и матросов, оказались скованными льдами в проливе Виктория, недалеко от острова Кинг-Уильям, на территории современного канадского Нунавута. Это произошло в сентябре 1846 года, и корабли простояли во льду более года. Зима 1846-1847 годов стала первой из нескольких смертоносных зим для экипажа. Постепенно запасы сокращались, а надежды на освобождение таяли.

Покидание кораблей и гибель экипажа

К апрелю 1848 года, проведя в ледяном плену уже две зимы, ситуация стала безнадежной. Сэр Джон Франклин и почти две дюжины других членов экипажа к тому времени уже скончались, вероятно, от комбинации болезней и суровых условий. Выжившие, под руководством заместителя Франклина Фрэнсиса Крозье и капитана «Эребуса» Джеймса Фитцджеймса, приняли отчаянное решение покинуть скованные льдом корабли. Они отправились пешком через замерзшую пустыню, пытаясь достичь материковой части Канады, но бесследно исчезли. Предполагается, что все они погибли в пути от голода, переохлаждения, цинги и других болезней, а также истощения.

Поиски и раскрытие тайны

Давление со стороны жены Франклина, леди Джейн Франклин, и широкой общественности вынудило Адмиралтейство начать масштабные поисковые операции в 1848 году. В течение многих последующих десятилетий было организовано более 30 поисковых экспедиций, которые, хоть и не смогли найти живых членов экипажа, обнаружили многочисленные реликвии, личные вещи, а также человеческие останки. Среди них были и тела двух матросов, которые были возвращены в Великобританию.

Современные научные исследования, проведенные на обнаруженных останках, а также анализ записей и артефактов, значительно пролили свет на истинные причины гибели экспедиции. Было установлено, что экипаж страдал от ряда смертельных недугов: переохлаждения, хронического голода, тяжелой формы цинги. Особое внимание привлекло открытие высоких концентраций свинца в костях, что указывает на возможное отравление свинцом из консервных банок или системы водоснабжения кораблей, усугублявшее общее состояние здоровья моряков. Кроме того, на некоторых костях были обнаружены следы, указывающие на акты каннибализма – ужасающие свидетельства, первоначально сообщенные исследователем Джоном Рэем в 1854 году, но долгое время отвергаемые общественностью.

Наследие экспедиции и Северо-Западный проход

Несмотря на свою трагическую известность, экспедиция Франклина внесла свой вклад в исследование Арктики, картографировав значительные участки, которые впоследствии стали частью одного из Северо-Западных проходов. Сама же судьба экспедиции стимулировала дальнейшие исследования региона. Одним из таких исследователей был Роберт МакКлюр, который, возглавляя одну из поисковых экспедиций, смог наконец определить скованный льдом маршрут, соединяющий Атлантический океан с Тихим. МакКлюр вернулся живым, хотя его собственное путешествие также сопровождалось огромными трудностями и противоречиями.

Тем не менее, полностью судоходный Северо-Западный проход оставался непокоренным еще долгое время после Франклина. Только в 1906 году норвежский полярный исследователь Руаль Амундсен успешно преодолел его на своей небольшой яхте «Йоа», что стало историческим достижением.

Обнаружение затонувших кораблей

Спустя почти 170 лет после исчезновения экспедиции, современные технологии и настойчивые поиски принесли долгожданные результаты. В 2014 году канадская поисковая группа под руководством Parks Canada совершила сенсационное открытие, обнаружив обломки HMS Erebus в восточной части залива Королевы Мод. Это стало прорывом в разгадке тайны Франклина.

Всего два года спустя, в 2016 году, Фонд арктических исследований обнаружил затонувший корабль HMS Terror к югу от острова Кинг-Уильям, в небольшой бухте, по удивительному совпадению названной «Террор-Бей» еще до обнаружения судна. Оба корабля находятся в превосходном состоянии сохранности благодаря холодным арктическим водам. Теперь эти места затонувших кораблей охраняются как объединенный национальный исторический объект, и ежегодно к ним отправляются исследовательские и водолазные экспедиции, продолжающие раскрывать новые детали этой вечной загадки.

Часто задаваемые вопросы об экспедиции Франклина

Какова была основная цель экспедиции Франклина?
Основной целью было обнаружить и проложить Северо-Западный проход — морской путь через Канадский Арктический архипелаг, соединяющий Атлантический и Тихий океаны, а также провести магнитные измерения для навигации.
Почему экспедиция Франклина потерпела неудачу?
Экспедиция потерпела неудачу, потому что оба корабля оказались зажаты во льдах на более чем год, а экипаж впоследствии погиб от голода, переохлаждения, цинги, отравления свинцом и болезней после того, как покинул корабли и попытался добраться до материка.
Кто такой сэр Джон Франклин?
Сэр Джон Франклин был офицером Британского Королевского флота и известным исследователем Арктики, который ранее командовал другими арктическими экспедициями и служил лейтенант-губернатором Земли Ван-Димена.
Какие корабли участвовали в экспедиции?
Экспедиция состояла из двух кораблей: HMS Erebus и HMS Terror, оба были специально модифицированы и укреплены для арктических условий.
Были ли найдены корабли экспедиции Франклина?
Да, HMS Erebus был найден в 2014 году, а HMS Terror — в 2016 году. Оба судна находятся в хорошем состоянии сохранности на дне залива Королевы Мод и в бухте Террор соответственно.
Что такое Северо-Западный проход?
Северо-Западный проход — это морской путь через Арктический архипелаг Северной Америки, который позволяет судам проходить между Атлантическим и Тихим океанами, минуя южные континенты. Он долгое время оставался недоступным для навигации из-за льдов.
Были ли доказательства каннибализма среди выживших?
Современные исследования костей, найденных в регионе, подтверждают заявления о каннибализме, сделанные Джоном Рэем в 1854 году, что указывает на крайние меры, к которым пришлось прибегнуть выжившим в борьбе за жизнь.