Gerard K. O'Neill，美国物理学家和天文学家（1992 年逝世）

Gerard Kitchen O'Neill（1927 年 2 月 6 日 - 1992 年 4 月 27 日）是美国物理学家和太空活动家。作为普林斯顿大学的教员，他发明了一种称为粒子储存环的装置，用于高能物理实验。后来，他发明了一种称为质量驱动器的磁性发射器。在 1970 年代，他制定了一项在外太空建造人类住区的计划，其中包括被称为奥尼尔圆柱的太空栖息地设计。他创立了太空研究所，这是一个致力于资助太空制造和殖民研究的组织。

奥尼尔在康奈尔大学获得博士学位后，于 1954 年开始在普林斯顿大学研究高能粒子物理学。两年后，他发表了关于粒子储存环的理论。这项发明使粒子加速器的能量比以前要高得多。 1965 年，他在斯坦福大学进行了第一次碰撞光束物理实验。在普林斯顿大学教授物理期间，奥尼尔对人类在外太空生存和生活的可能性产生了兴趣。他在他关于该主题的第一篇论文“太空殖民化”中研究并提出了人类在太空中定居的未来主义想法，即奥尼尔圆柱体。 1975 年，他在普林斯顿召开了一次关于太空制造的会议。许多成为后阿波罗时代太空活动家的人参加了会议。 1976 年，奥尼尔与亨利·科尔姆教授一起建造了他的第一个质量驱动器原型。他认为质量驱动器对于开采月球和小行星的矿产资源至关重要。他的获奖著作《前沿：太空中的人类殖民地》启发了一代太空探索倡导者。他于 1992 年死于白血病。